尚先生第一次演萧太后是在1939年2月11日(农历戊寅年腊月廿六日)，那天是荣春社科班成立后第一次唱年底封箱戏，尚小云先生让管事的临时贴戏报公演《四郎探母》。事先，他从没向任何人打招呼，我们学生们都以为由我们来演，等一看戏报，才知道是师傅带着我们演，尚先生自己演萧太后。演出地点是在前门外粮食店中和戏院，票价依然是科班演出的票价两角钱。那天的角色安排是这样的:我演铁镜公主，吴荣森演前四郎、徐荣奎演后四郎，罗荣亭演杨延昭，尚长麟(尚小云先生之子)演杨宗保(大嗓唱小生)，时荣章、郭荣相分别饰大、二国舅，张荣林演余太君，陈荣兰(或郭荣珍)演四夫人。

        尚先生这次演萧太后，“盗令”一场先唱“闷帘儿【导板】”：“两国不和常交战”，然后起“慢长锤”，由朝官、宫女引太后款款而上，接唱【慢板】。这是我们见到的尚先生演太后的第一种演出法。

        此外，尚先生还有第二种演法。这种演法在解放后的一次大合作戏里使用过。那是1956年9月1日和3日，北京市梨园界在中山公园音乐堂演出了大合作戏《四郎探母》，那次的阵容可谓空前绝后，杨四郎先后由五个人分饰，他们是李和曾、谭富英、陈少霖、奚啸伯和马连良(两天演出的先后次序有更换)。铁镜公主由张君秋(前、后)和吴素秋(中)分饰，大国舅由萧长华扮演，二国舅由马富禄扮演，余太君由李多奎扮演，杨宗保由姜妙香扮演，四夫人由李砚秀扮演，杨六郎由马盛龙扮演。尚小云先生演萧太后，那两场他穿的是从清宫里得到的真正的旗蟒，穿的是寸底靴而不是花盆儿底鞋。尚先生讲过，萧太后是一国之主，主持朝政，要有男子气，况且她年事已高。不宜再穿花盆儿底鞋。

        那次演出在后台化妆时，尚先生把我们几个学生叫到跟前并特别交待给后台的剧务唐荣昌说:“以前我唱萧太后都唱闷帘儿【导板】，今儿个我改一种演法，按老前辈陈宝琴先生的路子给你们演一回瞧瞧。”也就是说不唱【导板】，而采用慢长锤直接打上唱慢板的演法。因为那天的演出影响很大，所以给人造成了一种印象，即尚先生演萧太后不唱【导板】，其实，那一次只是个例外，他平时演这个角色，不但唱【导板】，而且还有个一波三折的嘎调，听起来既高亢又有穿透力。

        尚先生演萧太后很注重表现她的身份与气度。为了表现她的年迈持重时，尚先生在第一次出场亮相时胸部稍微往里扣一点儿，只是一点儿，不能太哈腰，走得脚步不太大，脚要平。近似老旦的脚步，但也有点老生的意思。及至走到台口开唱时，则要慢慢地把腰挺直，让人感觉这位饱经沧桑的老人虽则年迈，但依然保持着当年驰骋沙场的飒爽英姿。

        尚先生对萧太后这个人物的刻画是多侧面的。既要表现出她作为母亲对于女儿乃至外孙的疼爱。又要表现她作为一国之主的气派与威仪。这个人物的一举一动都是有分寸的，都是含蓄的，有时是外松内紧和外刚内柔的。这些把握，在“盗令”和“回令”两场重头戏里无一处不清晰地呈现在观众面前。“盗令”一场的下场尤为典型地表现了尚先生所刻画的这个人物的分量。当他唱完“番儿与我把班散”，众下属向她礼毕退场后，只见她欠身离座，徐徐踱到桌前，接唱“若不见姣儿的箭吾心怎安”然后踩着“滚头子”锣鼓经，慢慢向上场门台口走几步，随之缓缓转过身子，一步一步地往下场门方向走，要用腰劲动身子，使旗的下摆左右摆动起来，走到“九龙口”稍微转过半个身子，接着把右手往身后一背，加快步伐，边捶腰边下场。这一套下场的身段，把萧太后为国操劳，日理万机，但因年事已高颇感力不从心的姿态刻画得栩栩如生，既有气派又有生活化。

        《中国戏剧》1991-04（节选）