全部《玉堂春》之见于歌台，大约当在民国十四年（1925年）之后，此以前只有《关王庙》、《女起解》、《三堂会审》三折。《关王庙》一名《庙会》，先有梆子，后有皮黄，田桂凤所演即皮黄本。此皆单折戏，情节虽略可接续，但迄未有人为之贯串也。

        北京有文士贺芗垞者，始为徐碧云编成全部，盖从《起解、会审》二折苏三唱词中之情节，由倒叙法而改为顺写，使二折所唱之词皆有前事可据，敷衍成王金龙奉命去京领俸，为蔑片（有专为妓院拉客，讹其囊金，而取利者，谓之“蔑片”）之勾引而嫖院，囊金使尽后沦落卑田（乞丐聚居之处所），由卖花金哥送信，苏三庙会赠金，金龙赴考；苏三被诓另嫁，沈燕林中毒，王知县受贿，苏三入狱；王金龙巡按山西，以至三堂会审等种种场子，其中有剧词中之实事，亦有虚构，于是首尾俱全，号称“全部”矣。但场子既多，不免散漫，当演至《起解、会审》最精采之两折时，演员精力已成强弩之末，原来精采之唱腔，听者已知其情节，听之反觉熟套，反应遂不热烈。且剧情既未见结束（此新编之“全部”本，无团圆事），纵然演者竭力从事，而《起解、会审》两折，未能引人入胜，是非始料所及者。

        民国十四年夏，徐碧云拟将全部《玉堂春》上演，以王金龙一角属之姜妙香，适姜赴天津应辫帅张勋之生日堂会，途中冒受暑气，不能排演，碧云遂改以新戏《白凤冢》（正德帝与李凤姐故事，从《梅龙镇》而衍成者）。正在延搁之际，尚小云之《玉堂春》捷足先登，于民国十四年十一月十五日白天，上演于三庆园矣。

        尚小云本乃清逸居士所编，其本仅从《三堂会审》始，带“监会”，“团圆”，而摒除《女起解》。盖彼《会审》以前之种种情节，苏三于三司堂下，跪地受审中从容叙出，观者耳熟能详；《会审》台上又一堂红色，壮丽绚烂（《会审》相传老路演出，初无服蓝者，程长庚饰刘秉义，亦服红袍，故称“满堂红”），胜于《起解》旦、丑行路之寒素。若演《起解》于明场，虽与《会审》板式不同（一为慢板、流水，一为流水、原板而夹以小丑之说白）而词意无二，故宁舍《起解》而取《会审》，小云诚智者也。

        而《会审》以后，苏三如何结局，破镜重圆抑复堕烟花？王金龙信誓旦旦，不以官体而负心否？皆观众所欲知，亦编剧者所当审，其殆清逸居士宁舍前部而添编后部之故欤？从法堂哀诉始，以监狱耍笑继（王金龙探监，刘秉义查监，故意认巡按作门子，令其掌灯，金龙弃灯而逃，秉义摸黑而下，令人捧腹），而以团圆欢喜结局，着一崇公道，结义父为老封君，为《起解》画龙点睛，使演者、观者所费精力不多，而聚精会神，无拖沓冗杂之感，清逸居士此编诚为得体。

        当尚小云《玉堂春》新本上演之日，台下有异客三人静心聆剧，若有所为而来者，乃荀慧生、沙大风、陈墨香是也。于是墨香集思广益，斟酌皮黄、梆子和尚小云、徐碧云本，而自出机杼，以成荀派之全部《玉堂春》剧本。

        先是慧生出演上海时，曾由沪地剧人杂凑一全部《玉堂春》剧本付彼演出，既无善处，亦未能动人，可勿具论。墨香编本之所以见佳处，在于能适合慧生性格，而逞其所长，如“嫖院”之若即若离，作小儿女态，本慧生之能事；如“庙会”之旖旎风光，是慧生梆子之本色；若“病房”之满腔幽怨，如泣如诉，哀感顽艳，赚人清泪，身分之贴切，无出其右者矣。据大风兄告：当时慧生精力弥满，其全部中《起解·会审》二折，即使不加删节，亦能游刃有余。但《起解》与《会审》词意既有叠床架屋之处，与其重复，毋宁割爱，故墨香于《起解》中毅然删去“辞狱”之反调及“行路”之西皮原板而草草终场，为照顾全剧情计，非图节力也，是诚墨香之大胆尝试，然亦令慧生蒙偷减旧戏之讥(当时剧坛思想保守、墨守成规者多）。

        陈墨香编本有一特点为他本所无者，即苏三于《会审》台词中，有“监中有人不服，与我写下伸冤大状”之语，从而写实其事，添出一高方巾、青褶子打扮之同监男犯，因苏三之泣诉，为之仗义撰状，所以点明苏三状纸之来源，至崇公道藏入行枷，当堂劈肘开枷，一篇之中盖三致意焉。然高方巾乃胥吏或文士之服色，既己入狱为罪犯，即当褫去头巾，此服式之疏漏处。

        又梅兰芳《起解》，对崇公道白口有“监中有一人不服”语（有与萧长华密纹唱片为证），夫“一”之相对为多数，监中仅有一人不服，则多数人皆服其应判死刑矣，“一”字之微，画蛇添足，意义全非，不知何故添此。此字十分刺耳，此以前我未闻兰芳念此，此以后则又删之，而着此“一”字于唱片中，实为憾事。慧生全部《玉堂春》首次演出，在北京新明戏院，明则民国十五年（1926年）四月二十六日也。

        徐碧云之全部《玉堂春》，始编在民国十四年（1925年）夏，而反让尚小云、荀慧生着其先鞭，于是重起炉灶，另辟新蹊，析为八本，分三天演出：头二本于十五年十一月二十七日（后于尚小云一年，后于荀慧生七个月）在中和戏院演出；翌日演三四本；五至八本则远至于十八年一月三十一日，始演于开明戏院。至十九年九月四日，又于开明戏院上演《三世姻缘》（五至八本已为《再世姻缘》），则离奇怪诞，层出不穷，靡知所向，此犹作文者错解题旨，扭住不放，死做文章，世间事可入传奇者多矣，何不能忘情于王金龙、苏三乃尔耶。而碧云嗜痂之癖经久而未已，越20年（1949年春）又以《三世玉堂春》出演于上海天蟾舞台，未见空巷之状，徒生荒诞之讥，此述全部《玉堂春》之渊源也。

        全部《玉堂春》之流派，就余闻于姜妙香、沙大风、赵桐珊诸君者言之：徐碧云为创始，其八本三世者可置勿论，以秘不流传，闻惟其徒票友下海之毕谷云能之。王瑶卿未尝演此（姜妙香青衣时代，演《会审》甚红，瑶卿谑称为“姜八刻”，谓其多耍长腔也。妙香告我：多亦不过四刻，否则，何能一夜演三四场堂会，“八刻”者夸大也），其所授于诸弟子者，则汰徐碧云本之冗杂而存其精华，又加以渲染而改编者。

        其徒程玉菁凭其辅导之心得，乃从而删节之，则简明而精练，演者不感于疲，听者不嫌其烦，是为今日台上常见之本，故王瑶卿派之全部《玉堂春》乃有新本（程玉菁本），旧本（王瑶卿本）之别云。尚小云本初删《起解》，后仍复之，合《会审、监会、团圆》为四折，且皆属青衣工，不涉花旦，是纯而且精者。曾见其演全部，其前面《嫖院、庙会》诸折，则由芙蓉草或小翠花等演之，余皆及见，小云则仍自《起解》始出场也。若荀慧生本则率意不与人同，自成一派，足以千古。外此或有它本者，愧吾未知，不赘。

        （《梨园旧闻》）