清代著名学者俞樾题苏州留园戏台联云：“一部廿四史，演成古今传奇，英雄事业，儿女情怀，都付与红牙檀板；百年三万场，乐此春秋佳日，酒座簪缨，歌筵丝竹，问何如绿野平原。”正所谓人生如戏，戏如人生，抽身红尘牵绊，于小小舞台得片刻余闲，贵人凡夫皆喜闻乐看。人类存在一日，戏剧便不会消失。而京剧凡200多年间，吸纳雅俗文化，盛行庙堂之上江湖之下，终成国粹、国剧和人类非物质文化遗产，即是一例。京剧融合传统文化精华，形成颇具意味的程式化演出套路，一板一眼、一招一式、唱念做打、手眼身法，都有章可循，有式可依。

        《图解京剧艺术》正是将京剧沉淀下来的程式化的一面形诸文字，绘以笔墨。作者王如宗，浸淫于河北“梆子窝”，耳濡目染戏曲文化，退休后以京剧票友自娱，感于戏迷热情有余而无章可循，故追本溯源，分门别类，创作此京剧知识百科。书中手绘彩色戏衣、脸谱及各种化装、道具等展示图，由中国戏曲学院戏曲舞美专家谭元杰统筹创作。谭先生创作过多部连环画，更有专著《中国京剧服装图谱》、《戏曲服装设计》等问世，绘图功力深厚，且是地道的京剧艺术家。

        京剧的脸谱、服装和唱腔旋律之美，已在当前大众文化中喜闻乐见。如“蓝脸的窦尔敦盗御马，红脸的关公战长沙，黄脸的典韦，白脸的曹操，黑脸的张飞叫喳喳……”我们都再熟悉不过。脸谱作为面孔符号，用不同的颜色为角色的美丑善恶忠奸定位，戏谚有“红忠白奸黑直爽，黄色勇猛金神仙”之说。同时，这些脸谱设计又可以突出人物的相貌特征、本领和身份，如杨七郞额头繁体“虎”字示其勇猛无敌，姜维脑门太极图表示他具有神机妙算的本领。脸谱构图多样，从线条和布局来看主要有三种，整脸、三块瓦脸和歪脸，如歪脸五官错位，表示相貌丑陋的坏人形象。同样，京剧服装具有形式美和实用性，表身份、分场合、助歌舞、显性格。如帽子中典型的乌纱帽，为各种文职官员所用，帽翅有方、尖、圆几种，忠臣戴方翅以示忠正刚直，奸臣插尖翅示尖酸投机，丑行插圆翅示圆滑灵透，从纱帽翅的形状上就可以看出对人物的褒贬和评价。这种凝练简洁的表意方式，为剧情的起合转折提供了恰当的烘托，也是传统道德观念和人们惩恶扬善愿望的体现。书中各章用鲜活的手绘图，呈现了不同于文字的美，读者阅后观戏时只需按图索骥，即可略通剧意。另外，《图解京剧艺术》还梳理了京剧的历史、特征、行当、流派、道具、音乐和表演等方方面面的内容，叙述简洁，对于初学者可直窥门要，资深票友也可从中重新验证自己的学识。

        在京剧表演中，伴奏的琴师和鼓师也是不可或缺的角色，琴师和鼓师分主文武场伴奏。琴师对京剧音乐的发展起着至关重要的作用，京剧名家取得的成就、流派的形成和发展、唱腔的谱曲和修改，都离不开琴师的创新辅助。旧时名角都有专门的琴师，如谭鑫培有梅雨田，梅兰芳有徐兰沅等。在观众情绪的带动和琴师的默契配合下，演员的唱腔就可能有更好的即兴发挥，这也是京剧的舞台魅力所在。鼓师也是整台戏的总指挥，通过鼓板的敲击，指挥乐队演奏、场上节奏和演员表演，鼓师在场上的位置被称为“九龙口”，可见其重中之重。而书中琴师和鼓师的两幅插图，可谓形神兼备，琴师的优雅与鼓师的刚毅恰成对照，戏未上演，京胡鼓板的声音一传出，观众的情绪似乎就被铆足了劲。

        书中一则旧时入科班学戏的“合同文书”，颇有启示意义：“今有某人志愿投于名下为徒，习学梨园生计，言明七年为满。几于限期内所得银钱，俱归社中收入，在社科期间，一切食宿衣履均由科班负责，无故禁止回家，不准中途退学，否则由中保人承管。倘有天灾疾病，各由天命……”如今这种近乎卖身为学、苦打成家的苦难时代已经过去。时代进步了，但名角名家鲜见，纵观国内京剧事业虽有发展但形势不容乐观。京剧已入选人类非物质文化遗产代表作名录，对国人是鼓励，也是警示。本书的意义，正是于此显现，如果有越来越多的圈外人关注京剧的发展，相信京剧的春天就在不远处。

        （《图解京剧艺术》一书已由清华大学出版社于2011年9月出版）