过去在中国的中小城市及农村,传媒极少。各类剧团演戏的信息主要靠“戏报子”广而告之。
所谓“戏报子”就是剧团演出的消息广告。具体内容就是:哪里的什么剧团什么日子要在什么地方演出什么戏,领衔的“名角”是谁等等。
“戏报子”贴的地方可能因为条件所限,有的会不太讲究,但是“戏报子”的写法却很有讲究。写“戏报子”用的一般是整开大小的粉红或黄绿色的彩纸,多数时候是用毛笔蘸黑墨汁(也有用油画笔蘸广告色的)来写。早年间是从右往左横写,新中国成立后多数从左到右横写。顶端写剧团的名称,如:山东德州XX京剧团;剧团名称下面写的是演出剧目,如:《四郎探母》《龙凤呈祥》《红鬃烈马》等;剧目下面就是演员的名字。最有讲究的就是这个演员名字的顺序与写法。按现在电视剧上的说法是有“领衔主演”“主演”“主要演员”之分。那时候的演员则是分“名角”“主角”“配角”。“名角”相当于现在人们说的明星大腕,最起码是在这一地方有一定名气,在这一剧团里是唱压轴大戏的角儿;当然有的是本团的,有的则是从别的剧团特邀来的。譬如高派老生李和曾,成名之前总在山东临清、德州一代巡回演出,而且经常演出的是三国戏《借东风》。他就是铁定的“名角”,所以写“戏报子”时,他绝对排第一,挂头牌。
“戏报子”上在所演剧目名称下面,第一行就是要横着写上“名角”的名字(艺名或本名),名字横着写就表示这是师爷或师奶辈的角,有躺着说话的谱;第二行写“主角”的名字或艺名时是按三角式排列的,即:姓,这一个字在上;名,俩字在姓字下横写,这样安排是表示这个角是师父辈的,是可以坐着说话的;接下来第三行写的是重要配角的名字,这些人名都是从上到下竖着写的,表示他们演出时都要出场,但是因为辈分或演艺技能的关系,目前还没有“铺位”或“座位”,所以只能站立着。“戏报子”最下面是演出的日期和地点以及其他应告知的事宜,如票价等。
剧团赶到每个演出地(俗称“台口”)之前,都由剧团里打前站的人员一手提着糨糊桶,一手拿着把破笤帚,胳肢窝里夹着按讲究写好的“戏报子”,去城市的大街小巷和农村大街上开阔的地方的墙上粘贴。那时候自行车都是稀罕物,很多时候贴“戏报子”的人都是步行。这些人往往一出去就是大半天,一气走一二十里路,很辛苦的。1958年全国“大跃进”的时候,我父亲在自己村里创办了个少年河北梆子剧团,去外地演出时我有时也跟着,往往就跟着小叔们步行去村里或集市上贴“戏报子”,小孩子玩心大,不知道累,刚开始光看着上面花里胡哨的挺晃眼,后来才慢慢知道了“戏报子”上的许多讲究。
如今,地市级以下的剧团都散摊子了,即使有什么文艺团体下基层演出也不用“戏报子”做广告。之所以要把这事记下来,就怕时间长了就没人记得还有这么一说了。