京剧《小上坟》的剧情并不复杂。刘禄景，也作刘禄敬，年轻时进京赶考，一举得中进士，每日在京等待官缺，不能回家探望。一晃几年过去，其妻萧素贞怀疑他已经去世，但忠贞相守，艰难度日。后来，刘补上了一个县缺，上任后思念妻室。清明之际，刘回家省亲，并祭扫父母的坟墓，正好遇到一身缟素前来给亡夫上坟的萧氏女。二人相见后，相互生疑，不敢相认。刘遣散随从，盘问萧氏的身世，认定其就是己妻，不觉泪流满面，上前相认。但萧素贞记忆中的丈夫还是个年轻小伙儿，对于这个“大叔”不敢贸然接受。禄景便耐心地讲述家中琐事，分毫不差，萧氏这才打消疑虑，夫妻团圆。随后二人骑上毛驴，共同赴任。
据张伯驹先生说，《小上坟》又名《丑荣归》，是乾隆年间山东巡抚国泰所编演，意在讥骂刘墉。
这出戏由小花脸和花旦同演，载歌载舞，诙谐幽默，悲中带喜，在清朝和民国时期非常流行。除了在舞台上频繁上演以外，还是民间木版年画刻印最多的一个题材。虽然有清明上坟、吊鬼祭祀等不吉祥的背景，但夫妻重逢，团圆喜庆的内容令人欣喜，依然在民间颇受欢迎。
据史料记载，旧时上演此剧，萧素贞哭坟时要用“火彩”。这种“火彩”与众不同，叫做“钱粮盆火彩”，对于火彩师傅来说，是难度最大的一种技巧。演员把一个摆满纸钱、金银锞子、元宝的“钱粮盆”放在台中央，放火彩的检场人要站在下场门后，撒一把“吊云”式火彩，要不偏不倚地落在“钱粮盆”当中，把盆里的冥钱点燃。此举一成，定会赢得满堂彩声。
当今京剧舞台上此剧并不多见，能演好的更少。早几年有个陈永玲，是筱派花旦，也能演梅派戏，是位不可多得的男旦名家，只可惜已经去世。如今在网上可以找到他演的《小上坟》的录像。给他配演刘禄景的是名丑艾世菊，此公曾在现代京剧《海港》中饰演反派钱守为，给人留下了深刻印象。有些遗憾的是，陈永玲的《小上坟》不但没有“火彩”，连“寸子”也没踩，但他的台步轻盈，圆场很见功力，演唱“柳枝腔”甜润、悠扬，念白、身段都恰到好处，应是此剧的最好范本。
甘肃有个叫叶晋才的小伙子，学的是筱派花旦，能演《翠屏山》和《小上坟》，并以《小上坟》荣获第十届“和平杯”中国京剧票友大赛的金奖，成为“十大名票”，最近听说已经“下海”成了一名专业的京剧演员。我采访他时曾给他留过手机号码，因此前几年每逢年节，都能收到他的祝福短信，虽是群发，但我依然给他回复，只是近几年没有什么音信了。
