南下广东献艺
1928年的广州市，一个戏剧团体“戊辰同乐会”特邀梅兰芳来粤演出。据香港《华星报》4月22日放出的消息说：“广东人欲点缀升平，因有延请梅畹华(梅兰芳别字)南来演剧之举，先省后港。”并文中引述梅兰芳的讲话说：“梅对南方景物，常系衷曲，且以当时政局不宁，未得一履粤行为憾，每见粵人，辄絮诉萦念珠江之臆。”梅兰芳当时刚丧妻，强忍痛楚，办理了后事，于10月22日从天津乘日轮“神丸号”，经大连抵达上海，再乘船到香港，10月30日抵达广州。他的配角谭富英、武生金少山、武旦朱桂芳、小生姜妙香、花旦姚玉芙等120余人，陆续到达广州。
广东人难得看到京剧，但早闻梅兰芳大名。第一个在报纸上写文章向广东人介绍梅兰芳的，就是顺德名士罗瘿公。此人是清末翰林江孔殷的好友。江孔殷在广州市河南同德里建有“太史第”，是“戊辰同乐会”创始人之一，民国初年去北京认识了梅兰芳，这次邀梅访粤就是江孔殷建议的。
梅兰芳刚抵埗，江孔殷立即到他下榻的酒店，送上由其题诗、第八夫人湘纨的国画一幅，作为见面礼：《戊辰九秋，畹华应征来粵登坛。南北别已逾十稔，因以姬人湘纨旧作仿宋人芙蓉鸳鸯乙幅为赠，并系一绝以慰》：画中人是美人妆，写到芙蓉总断肠；珍重涉江人宛在，不妨左顾有鸳鸯。
广州人热烈欢迎梅兰芳一行，在他演出的海珠戏院前面马路搭起四座牌楼，其中海珠戏院门前的牌楼最为壮观，高八丈，两旁有亭台，嵌以梅兰芳的十二尺巨幅照片，挂上“欢迎梅兰芳莅粤”的美术字大标语，两旁又设有音乐亭，乐队整天反复演奏中西乐曲，一片喜庆热闹气氛。广州各报也连篇头版介绍这位京剧大师的风采。
演出起风波
梅兰芳于11月1日正式演出，海珠戏院1900个座位座无虚席。市党部因包场未行，以“梅一伶耳，有何价值博得如此欢迎”为由，下令把海珠戏院几座牌坊全部拆除。11月2日，《民国日报》更发表文章《给捧梅派当头一棒》。于是广州出现“捧梅”和“贬梅”两派之争，越演越烈。梅兰芳原计划在广州、香港各演12天，结果应观众要求，前后演出了40天，先后演出《奇双会》、《四郎探母》、《木兰从军》、《太真外传》、《杨贵妃马嵬坡自缢》、《仙山歌舞重见明皇》、《上元夫人》、《虹霓关》、《葬花》等多出首本戏。观众看得如痴如醉，大饱眼福耳福。有一位冯幼伟将军，每场必到，捧场最力。
江孔殷在看了梅兰芳演出《华清池》、《四郎探母》之后，分别赋诗抒发他的感受，《题梅畹华华清池 ·四郎探母双剧》：
旷世谁同调，三郎与四郎；不图衰志日，犹见内家装。端相何人似，征歌举国狂；固知天上曲，能有几霓裳。
为答谢江孔殷的鼎力支持，梅兰芳结束海珠戏院的演出后，专诚到江孔殷的私邸“太史第”造访，在那里住了几天，受到上宾接待。江孔殷命爱女畹征，画一幅梅兰图，然后他亲笔题诗，赠送给梅兰芳。诗云：
姓名呼出此花身，画里真真幻亦真；彩笔吾家女儿有，美人香草两传神。
梅兰芳在“太史第”的后花园“百二兰斋”为众人多次演出他的首本片断。江孔殷的十三子江枫———南海十三郎，抓紧时机，一边学习，一边向梅兰芳请教戏剧、戏曲知识；他后来能够成为粤剧编剧大师，与梅兰芳的悉心传艺有很大关系。江孔殷又写《调寄江南月赠畹华》，表达与梅兰芳的深厚情谊，词云：
凌波袜，心事微茫。一样秋风团扇曲，漫将投枕蔑思干，魂梦莫相忘。
当梅兰芳先别“太史第”时，江孔殷又写《畹华行矣续成二首志别》：其一：河山两戒一青衫，除汝何人可剧谈；曲罢绕梁音未绝，断肠何日又江南。
其二：旧事霓裳剧可哀，元端听曲为君来；南都自昔多歌舞，到处湖山莫嫩灰。
诤言赠广东粤剧界
自清末以来，广东粤剧一度式微，或陈词滥调，或格调低下，虽经潘达微、何剑士等有识之土力倡改良，未根本扭转。
梅兰芳来粤演出期间，抽空观看了一些粤剧表演，又跟江孔殷等人谈论粤剧。江孔殷平日也关心粤剧，心中有许多意见：“当今广州的粤剧界实在令人有声无词，近则竞向白话平喉，文武生、丑老旦无大区别，又一变而为有词无声，安得有心人起而纠正之！”演出有盈余
1928年12月中旬，江孔殷在“太史第”举行盛会饯别梅兰芳。粤剧界、文化界和许多社会名流都应邀出席。席间，江孔殷献上《兰斋饯别畹华》一首：
檀板凄清，曲中已是天涯远。无多无会又离尊，未醉心先乱。彩丹华灯易散，两相逢，江湖日晚，闻天上不同人间。何情笙管，传唱江南，香王不落香君怨；风流紫稼，想当年仿佛春明宴。一曲钧天梦断，恨匆匆人归阆苑。重来故国，台榭沧桑，霓裳听倦。
梅兰芳与众人告别，说不尽依依惜别之情。
据《华星报》报导：“此次梅郎南来粤港两地，卖座均甚盛……随梅由北京南来者，其总包银为三万八千元，完全由梅郎支配，其余在沪招集之班底，其包银约一万元，订约演足三十日，计粤港合计收入十七万余元，对此当然获利。”
（《黄金时代》2005年第432期）
