1959年底，张家口市京剧团将江西省话剧团创作的话剧《八一风暴》改编为同名京剧。经过不断改进，逐步摆脱掉话剧的框框，实现了向京剧的转变。由于该剧思想性强，剧情紧凑，演出时很受观众欢迎，在本市与宣化连续上演十余场，场场爆满。
1963年初，京剧《八一风暴》剧团计划进京演出。3月，剧团首先进入朝阳区群众剧场演出， 很受观众欢迎。3月26日，应邀到中国文联礼堂进行演出，很多戏曲及表演专家一同观看，包括副总理邓子恢、总参谋长罗瑞卿以及国务院秘书长周荣鑫、中宣部副部长周扬等在内的领导也一同观看了演出。文艺界领导和京剧界的专家们一致认为京剧《八一风暴》是一出好戏，并派出了专家进行帮助指导。
1963年7月13日，京剧《八一风暴》剧团二次进京演出，先后在吉祥剧院、长安戏院、民主剧场、劳动文化宫、中山公园音乐堂、重型机械厂等演出，而后又分别到人民大会堂小礼堂、解放军总后勤部礼堂、北京军区礼堂、政协大礼堂等处演出。演出效果很好，不仅受群众欢迎，也引起了国务院等有关方面的重视。
1963年8月20日，剧团全体演员认真准备，精心化装，心情激动地等着中央首长亲临观看。临开演前的十几分钟，一辆小汽车朝着政协礼堂驶来。车一停，周总理从车上下来，他穿着一身普通的灰制服，以矫健的步伐快步登上楼梯，在礼堂休息室接见了张家口市副市长靳玉民和剧团党支部书记方华涛。总理和他们亲切地握了手并进行交谈，问道：“张家口的工农业生产情况怎么样？蔚县下雨没有？”接着又问起剧团情况：什么时候到的北京？剧团什么时候成立的？都演过什么戏？你们剧团有多少人？业务情况怎么样？从工农业生产到人民群众生活，从剧团发展到业务情况等，周总理问得仔细具体。方华涛等向总理作了认真汇报。
周总理走到剧场第七排，坐在走道边的席位上。这时，观众席上有人认出总理，就站了起来，总理用那炯炯有神的目光看着大家，慈祥地微笑着，向人们挥手致意，请同志们坐下。靳玉民陪同周总理坐在这里一起看戏，聆听总理教诲。总理边看边和他亲切交谈。
演出结束后，周总理走上舞台，接见了剧团全体人员。总理紧紧地握着同志们的手，无论是主要角色，还是一般角色，无论是工作人员，还是伴奏的乐队，都受到了总理的亲切握手。总理又谈笑风生地和同志们说：“先照个像吧”。照像之后大家又把总理围在当中，总理和大家亲切地谈起话来。总理首先对这个戏给予了肯定，接着又提出一些建议和意见。总理说道：“你们的方向对，今后一定要坚持方向，用戏曲来教育人民，为社会主义服务。”谈话约有17分钟之多，令大家终身难忘。
自7月13日到8月22日，京剧《八一风暴》在北京共演出39场，观众达三万多人次，包括《人民日报》《光明日报》在内的15家报刊发表了51篇评论文章，12家广播电台录音播放，3家电视台实况转播。这不仅是张家口戏剧和文化界的一件大事，也是全省乃至在全国戏剧和文化界产生极具影响的一件大事，全市人民都受到了极大的激励和鼓舞。 不少人自豪地说：“京剧团的光荣也是我们全市的光荣，剧团的荣誉也是全市的荣誉”。
(资料提供：张家口市档案馆 王宸胤整理）
