博采众长的京剧大师奚啸伯
戏曲是中国文化元素的标志，京剧是全国360个剧种的代表，称之为国粹。京剧之要在于名角，或曰明星。奚啸伯自幼酷爱京剧，后以票友下海，上世纪四十年代初，跻身京剧马、谭、奚、杨“四大须生”行列。新中国成立后，曾先后任北京京剧团四团团长，北京市京剧联谊会主任秘书长，河北省第三届政协委员，石家庄专区京剧团副团长。其艺术道路的坎坷和艺术生涯的辉煌，在于痴迷刻苦，自学成才，博采众长，独树一帜。现今尊为奚派艺术的创始人，可谓名重京剧艺术界的传奇人物。
奚啸伯
奚啸伯（1910—1977），本名承桓，满族喜塔腊氏正白旗世家，伯祖父裕禄曾任清廷理藩院尚书，后入阁拜相，作过直隶总督，作过中堂。其父曾为清廷度支部阁员。可谓家室显贵的皇家子弟，孙中山辛亥革命后家道中落。孩提时随父看堂会爱上了京剧，一发不可收拾。只因世俗“唱戏下九流”、“辱没门风”，而遭九婶四格格（慈禧身边红人）的族议斥责。谁知承桓顶住压力，坚定初心，依然将乳名“小白”改为“啸伯”，十一岁拜言菊朋为师，继而跟余叔岩学戏。
京城哪里有票房堂会，哪里就有奚啸伯。为解决家庭困境，边学习边打工，特以蒙塾功底应聘张学良账下作书办录事。奚啸伯知道，要学戏必学“唱、念、作、表”和“手、眼、身、法、步”功底，而他没有入科班的机遇，那就自学“四功五法”。为练唱腔，除一遍遍聆听破留声机模唱外，每天早晨还跑到城墙上喊嗓，有文称把第十一城垛的城砖喊凹了很多。为练作表功夫，就每天穿上戏装训练动作，穿上朝靴做家务待客，直练的朝靴功如履平地。他的勤奋弥补了自身幼功的缺陷，后他以《失空斩》《捉放曹》《洪羊洞》等唱段，在票房演唱名声鹊起。
十九岁依然票友下海，二十岁傍尚小云班社三路老生，后进杨小楼班社二路老生。二十四岁时被梅兰芳承华社看中相邀，傍梅老板唱《红鬃烈马》《四郎探母》《龙凤呈祥》《二堂舍子》等。自已则贴演《失空斩》《十道本》《白蟒台》《连营寨》《清官册》《击鼓骂曹》《法场换子》《断臂说书》诸戏。名家的提携和舞台的磨炼，是他艺术上锐意进取，日臻成熟。当时京剧界的舆论是：能得到梅老板的赏识和器重，等于“鲤鱼跳龙门”。二十七岁那年，奚啸伯开始挂头牌挑班，自立“忠信社”，以他的人品艺品，班社阵容极为齐整，不久奚啸伯的“忠信社”便名扬京、津、沪。
傍梅兰芳《宝莲灯》
奚啸伯作人低调，学习水的品德，叫“低位进入”，能者为师，博采众长。请看他组班后的阵容：侯玉兰、陈丽芳、高盛麟、侯喜瑞、裘盛戎、肖长华、姜妙香、李多奎等名家。在合作戏中，他常与金少山、程砚秋、荀慧生、张君秋等同台献艺。作为老生演员，他宗谭（谭鑫培）兼容余（叔岩）、马（连良），还拜过李洪春，学演红生戏。同时广为求教于票界名家和大学教授，许多戏受过红豆馆主（付侗）的指点。他能结交艺友，兼采众美，取精用宏，取长补短，技艺大进。奚啸伯自知自己个头小，嗓音窄，音量小。他就在音韵学上下了大功夫，练就了一副“有洞箫之美”（徐慕云语）的嗓音，深沉而委婉，唱腔清澈而圆活，精当雅洁，格局严谨，长于喷口，吐字讲究。
后人评说奚啸伯最擅长的尾音是“依齐”辙，如洞箫之呜咽，幽暗而传远。如他自创的《哭灵牌》，悲凉哀痛，情真意切。《白帝城》唱来声声传情，句句有戏。如现代戏《智取威虎山》中，少剑波的唱腔：“我虽然劝他们，自己的心潮‘也难平’”，就吸收了奚派音韵，起伏跌宕，述说情怀。戏剧评论家评说：“四大须生”就是四座山：马连良像泰山，挺拔豪放；谭富英像黄山，扑朔迷离；杨宝森像华山，曲折险峻。独奚啸伯像桂林山水，山水相依，音韵悠悠，委婉细腻，清新雅致。
《白帝城》饰刘备
戏剧行话常说“千斤道白四两唱”，他的念白独到，十分讲究四声音韵，吞吐收放有致，字句清晰分明，极尽昂扬顿挫之妙。他主张通过念白的声调、语气、情感去刻画人物。如他演的《十道本》褚遂良的净诤，《清官册》寇准的审潘，《白帝城》刘备托孤的自责，《四进士》在公堂的申诉，等大段话白，都体现了他的这些主张和精湛的功力。
奚啸伯的表演，细腻而洗练，大方而潇洒，注重神韵，追求意境。他主张举止神态都必须切合身份，一哭一笑均不可脱离人物。最为可贵的是，由于他的文化素养深厚，在舞台上气质脱俗，格调高雅，自有一股“书卷气”，诸京剧大家评说奚啸伯时，都称赞他是一代“儒伶”，这当是奚派艺术的精髓所在。如他演《乌龙院》的宋江杀惜，情绪细腻，上下楼、卷门帘的写意表演，天然自若；演《四进士》宋士杰夜偷书信，执灯撬门写衣襟等，寒儒机敏，作功持重。奚啸伯的《范进中举》，朔造酸儒范进中举疯癫，一下子吆五喝六，要去五凤楼赴皇赐琼林宴，他最惧怕的老丈人赐了一巴掌，演出了啼笑皆非的喜剧效果。《白帝城》的刘备，典型的大儒形象，“哭灵牌”如哭如泣，悼念兄弟功德，情长意久。“托孤”则幻影中见到了桃园弟兄，悲惨凄凉。《范进中举》《白帝城》成为奚派的独有剧目。
新中国成立后，迎来了戏曲繁荣发展的春天。奚啸伯认真学习了毛主席“在延安文艺座谈会上的讲话”，真正明白了“文艺为工农兵服务”的宗旨。上世纪五十年代后期，加盟“石家庄专区京剧团”任副团长，带头自降工资，由原来的月薪600元，降为300元。他坐马车、唱蓆棚，吃农家饭，深入体验老百姓的生活，老百姓也喜欢上了奚啸伯，石家庄一带的农民流传：“砸锅卖铁，也要看看奚啸伯”。奚啸伯也决心学演现代戏奉献工农兵。在京剧“四大须生”中，演现代戏最多的是奚啸伯。如《白毛女》《桥头镇》《红云崖》《霓虹灯下的哨兵》等。奚啸伯上戏不管主角配角，都要全心演好人物。如马连良看过奚啸伯演出的《白毛女》后说：“奚啸伯演白毛女，他就是杨白劳。要我演杨白劳，还是我马连良”。这是对奚啸伯注重朔造人物的最好评价。奚啸伯有二十年的演艺生涯留在石家庄，他的一家就是一台戏：他演老生，儿媳杨玉娟演青衣，儿子奚延宏演花脸，孙子溪中路演武生。京剧奚派艺术的形成就在石家庄。他先后收的弟子有：刁元礼、韩志安、苏承龙、欧阳中石、孟筱伯、张宗楠、张荣培、孙宝成、章共鸣、赵菊扬、王韵生、赵履中、朋菊庵、金福田、王铁成；王则昭、徐荣奎、周克传等从其问艺。再传弟子有：李伯培、张建国、张军强、赵建忠、王小蝉、高锡禄、杨志刚、赵淑华、张建峰等（再传弟子多有欧阳中石、张荣培传授），加之第四代徒孙几十名。而今第三代弟子已成为各大京剧院团的名牌演员：张建国任国家京剧院三团团长、张军强任重庆京剧院院长、王小蝉为湖北京剧院领衔主演、张建峰为北京京剧院领衔主演、赵建忠为石家庄京剧团领衔主演。
奚啸伯于1977年12月10日，在石家庄逝世，享年六十七岁。1985年12月，在石家庄，党和政府为他举办了诞辰七十五周年纪念活动。参加活动的京剧艺术家有：厉慧良、赵荣琛、李慧芳、谭元寿、吴素秋、欧阳中石等，举行了三场纪念演出，应观众要求，不得不再加演一场《龙凤呈祥》。香港《华声报》称之为：历史空前的一次奚派大聚会。后每五年举行一次纪念活动。2010年奚啸伯百年华诞，在北京、石家庄、山东等地，都举办了大型的纪念活动。会上首发了由路继舜、张建国主编的《奚啸伯》大型文献。演出了奚派代表剧目和常演剧目。在北京《梅兰芳大剧院》演出《白帝城》，先后上了五个刘备；演出《范进中举》上了四个范进，这在京剧其他流派中是见不到的。2013年12月，在石家庄举办了“京剧首届奚派票友大赛”，评出了十佳奚派票友。欧阳中石先生说：“京剧流派的传承，在于老百姓的流传”。与会的颁奖嘉宾有：尚长荣、冯志孝、李世济、谭孝曾、闫桂祥、李海燕、燕守平等。票友大赛轰动石家庄。
奚啸伯博采众长，自学成才，独树一帜，已成为石家庄一大文化品牌。京剧奚派艺术传薪续火，代代相传，定为国粹的繁荣发展，绽放绚丽的时代光彩。
2021年11月29日于《封龙书斋》
