李炳淑：梅派名师杨畹农
杨畹农先生
梅派名家杨畹农德艺双馨，名扬剧坛。他既是梅派名票，又是传承梅派衣钵的名师、良师，更是我的恩师。
1959年9月，17岁的我作为安徽剧团的代培生来到上海市戏曲学校。尽管是代培学员，但也要经过入学考试。在校领导和老师面前，我清唱了一段《女起解》的[西皮导板]转[慢板]。听我唱完后，杨畹农对我说：“你这个嗓子更适合唱梅派。”此言一锤定音，于是我被收入他所执教的旦行组，成为他的学生。
杨畹农执教的旦行组，加上我总共6人。杨老师看我情况特殊，基础还没有打好，如按常规与其他5名学生同步学艺，可能跟不上。为此，杨老师嘱咐我礼拜天有空就到他家里去学戏，主动为我“开小灶”，加班补课。
杨老师发现我原来的唱腔存在不少问题，便以他丰富的教学经验，为我重新开蒙，引导我掌握梅派艺术的精髓。基础还是从《女起解》打起，万事开头难。第一句“忽听得唤苏三，我的魂飞魄散”，我一张口就不对，于是老师在吐字、归韵、行腔、气息、劲头上进行点拨，不厌其烦地为我示范，在对比中让我鉴别好坏。当我效法杨老师的演唱时，他则用优美的手势比划声腔旋律的运行，让我茅塞顿开。
杨畹农在戏校教戏
起先跟杨老师学唱时，我总会犯一些老毛病，心里既焦急又难受。我担心自己学戏进度太慢，不能完成来上海学戏的任务。每当此时，杨老师总是和颜悦色地安慰我：“不要着急，慢慢来！”
杨老师平时少言寡语，性情平和内向，对学生从来没有疾言厉色地批评训斥过。我跟他学唱时，一旦唱错了，他总是善意地哈哈一笑，鼓励我重唱。在这轻松愉悦的学习氛围中，我学会了各种高难度的唱段。然而，杨老师对学生要求也很严格，每次顺利演出后，他既肯定有进步，同时又以力求完美的标尺来衡量，指出不足之处，表示要再提高，让我懂得了“艺无止境”的道理。
为了不辜负杨老师的栽培，我每天放学后都复习巩固学到的东西，全身心地沉浸在戏里，乐此不疲。开蒙戏《女起解》我学了整整一个学期，虽然速度很慢，但终于把不规范的毛病连根拔掉了。基础扎实了，学戏的效率自然得到提升，有时候一个礼拜就能学会一出戏，杨老师对我也放心了。屈指算来，我跟杨老师已学了三十几出戏。
第一学期结束后，我参加了汇报演出，唱的正是《女起解》。演唱中规中矩，而且有了梅派的味道，我心里明白，这一切都是杨老师的心血结晶。
不久，上海戏校接到了毕业班赴港演出的任务，上海唱片厂要我们录制一批新唱片，其中有我演唱的三出戏《女起解》、《三击掌》和《杨门女将》。在杨老师的悉心指导下，1960年6月，我在唱片厂录音棚里顺利完成录唱。这是我生平第一次灌唱片，那一年我才18岁。
1960年，毛主席来上海开会，我被安排到锦江小礼堂为毛主席演唱，这是我第一次见到党和国家最高领导人，戏校领导也借此机会把我从安徽调到上海来了。
所有这些难得的机遇，都是杨畹农老师悉心栽培的结果。
《上海戏剧》2008-05
