这些天，“城市记忆 见证杭州共富之路”档案故事征集活动吸引了各行各业的读者投稿，描绘出杭州生动的城市记忆画卷。其中，就有著名京剧表演艺术家、“梅花奖”“文华奖”得主、浙江京昆艺术中心主任翁国生，他提供了当年创作红色京剧《东极英雄》的图片档案及背后创作故事。
现代京剧《东极英雄》创排于2015年，是浙江省纪念抗战胜利70周年的唯一一部重头大戏，它演绎了1942年发生在浙江舟山海域的真实历史：面对落水的英军战俘，善良勇敢的舟山渔民冒着生命危险，在惊涛骇浪中营救了几百条生命。这部剧当年首演便引起了轰动，引来一片赞誉，后来曾多次全国巡演，还入选了第八届中国京剧艺术节。
翁国生的讲述，让我们了解了这段惊涛骇浪中的历史事件被搬上文艺舞台的过程。作为观众，我们往往只看到台上的精彩，却鲜知幕后的艰辛。这份档案，是杭城文艺工作者脚踏实地，扎根泥土，守好红色根脉，打造文艺精品力作，助推精神共富的见证。
讲述人：翁国生
就在前几天，我读到一则新闻，突然心潮澎湃。新闻里说，8月26日，家住英国格罗斯特郡的“里斯本丸”号船幸存者家属丹尼斯·维尼收到了来自中国国家主席习近平的复信。此事被媒体报道后，80年前发生在中国东海的“里斯本丸”号营救事件再次成为人们关注的焦点。
很多人对这一事件并不了解，而我却对它非常熟悉。因为，7年前，我曾带领浙江京昆艺术中心（京剧团）的同事们，一起把它排成了现代京剧《东极英雄》，呈现在杭州舞台上。
7年过去了，创作这个戏的过程我记忆犹新。
2015年，是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年，我们想排一个戏，反映这一主题。前后找了许多题材，都没有特别满意的，直到查阅到鲜为人知的“里斯本丸”号营救事件：1942年10月，日军征用“里斯本丸”号客货船押运一千多名英军战俘从香港返回日本，途经浙江舟山附近海域，船被美军鱼雷击中，众多英俘落水，其中384人被当地渔民舍命救起。
翻到这段历史，我眼前一亮，本能地觉得这是一个好题材，它的关键词是“拯救”，相信能挖掘出深刻的内涵，献给观众一台不一样的抗战题材大戏。
说干就干，经过筹备，我们主创团队就开始了采风。我从艺三十多年，可以说，这是我采风最辛苦的一部戏。
我们先后去了舟山东极列岛四次。其中，有三次都是风大浪急的天气。海面上，高墙一般的巨浪涌过来，船随着波浪颠簸，我们在船上东摇西晃，站都站不稳；到了码头，船难以靠岸，凭着京剧演员的灵活身手，我们是纵身跳上岸的。
在岛上，我们采访了数十位当地渔民，走遍了小岛的角角落落，拍下了不少照片，也因此获得了许多舞台创作的灵感。
譬如，那座青浜岛，我们的船之所以难以停靠，是因为岸边都是陡直的巨大的礁石。屹立在滔天巨浪中的岩石，那种浩然正气、坚强不屈，不正像面对日寇侵略的中国人民么？后来，我们选择用“巨大的礁石”作为舞台的主背景，观众一眼就能感受到背后的精神意涵。
还有，风浪中我们东摇西晃的经历，让我找到了当年渔民架着小舢板救人的感觉。在设计那段戏时，我们运用了虚拟化、歌舞化的“以桨代船”戏曲程式动作，并揉入了丰富的京剧武戏翻跌技巧，呈现海浪的颠簸。
另外，我们采风中见到的渔民的工具，都被化用到剧中。鱼叉、棍棒、渔网……都成了东极渔民与日军战斗的武器。
经过一个夏天的排练，2015年9月，《东极英雄》分别在舟山、杭州首演。现场简直沸腾了！观众热烈的掌声和喝彩声此起彼伏。在舟山首演时，当地文化部门还请了8位当年参加过这场“拯救行动”的东极渔民及其后代观看演出。作为东极英雄的后代，渔民陈忠堂激动地对我说：“我从小就听老人讲过这件事情，看完演出觉得很震撼、很激动，也很自豪，希望更多人了解这段历史。”
现在回想起这部戏的创作过程，心情依然激动。习总书记给“里斯本丸”号船幸存者家属复信，是在呼唤世界和平。《东极英雄》这部戏的内核，也是呼唤和平。我觉得，这部戏很具有“档案性”，它的故事就是从历史档案中寻找出来的，同时，它也为“里斯本丸”号营救事件留下了舞台版的“杭州档案”。
