治中国京剧史，于生旦净丑四大行当的杰出人材都应进行专门研究，不宜偏废。这里专门谈一位舞台生涯时间最久，而年寿亦最高的名净，他就是侯喜瑞。
辛亥革命后，老一辈净行名家金秀山、何桂山等或病故或衰老，逐渐离开舞台。刘永春久居沪上，刘永奎常跑码头;在北京的名净，文则裘桂仙，武则钱金福，一直为杨小楼、余叔岩等所倚重。与此同时，侯喜瑞、郝寿臣逐渐占领舞台，日益为观众所欢迎，成为一时瑜亮，而侯尤为世人推重。
世皆知郝寿臣所塑造的鲁智深为京剧典型形象，实则杨小楼首演头二本《野猪林》，扮鲁智深者乃侯喜瑞。
他如侯之《连环套》窦尔敦、《长坂坡》曹操，亦皆因傍杨小楼而大红。及杨、郝合作，郝始取侯而代之也。
景孤血先生于四十年代撰文，以《水浒》之百八英雄绰号分别加于当时京剧名演员之身，独许侯喜瑞为“紫髯伯”，盖侯之《连环套》、《取洛阳》(马武)、《红拂传》(虬髯客)诸剧，实冠绝一时，又皆挂赤须也。
侯演曹操戏，号称三出半“绝活”，即《长坂坡》《战濮阳》《阳平关》之曹操，一时无两;其半出，则《马踏青苗》是也。至《战宛城》后半出之曹操，内外行都以为侯不及郝，故称“三出半”。
此外，侯还有三出玩笑戏，也属精品，与众不同，即《双沙河》之张天龙，《胭脂虎》之庞勋，与《翠屏山》反串杨雄(一说无《翠屏山》，而有《贪欢报》之张顺)。
一九四八年，侯与小翠花、奚啸伯合演《胭脂虎》，末场石中玉与庞勋对白抓哏，台词较一般演员多出数倍，长达十馀分钟之久，观众无不解颐捧腹。而两人演来严丝合缝，熨帖紧凑，炉火纯青，固不可以玩笑戏而轻之。今则已成广陵散矣。
侯还有两出戏，虽居配角，实为压台。一为《弓砚缘》之邓九公，洞房擒贼，观众必待侯念完“你家有贼”一句而报以满堂彩声，始肯离去。
另一为《秦灿打堂》，侯之表演人木三分。三十年代曾在程砚秋班中见之，如果不是侯，主角早已下场，任何人均压不住也。
选自吴小如《看戏一得》
原载一九九六年四月六日《文汇特刊》
