有人认为，连台本戏是京剧的糟粕。连台本戏《七侠五义》（上、下本）的成功上演，有力地驳斥了这种偏见。连台本戏是戏曲编剧与表演合作的一种特殊形态，即不间断地接演一部整本大戏，每本戏的演出又有相对独立性。连台本戏古已有之。北宋时的杂剧目连戏可连演很多天。清代四大徽班之一的三庆班，就以擅长连演整本的三国戏著称。晚清民国年间，全国各地很多剧种都以连台本戏吸引观众，对戏剧繁荣起了很大推动作用。上海京剧院的《七侠五义》摘选中国武侠小说《三侠五义》中的经典段落、演唱中融入丰富的京剧艺术手段、舞台上设置别致的机关道具布景，成为京剧推陈出新的一个标杆性的剧目，引起了全国戏剧界的瞩目。
连台本戏《七侠五义》下本把海派京剧中的许多绝活再现在舞台上。素有“以演带训”的传统的上海京剧院，这次以武侠为题材的作品，为武生演员提供了一个很好的发挥空间，使他们在密集和有针对性的训练和演出中得到成长。在这出戏里，生旦净丑行当齐全，唱念做打面面俱到。各色人等，你方唱罢我登场，武艺卓绝的白玉堂、为民除害的颜查散、义字当先的蒋平等侠士，以及恶贯满盈的襄阳王、诡计多端的邓丽姑、不择手段的邓车等反派人物，均以鲜明的形象上场。
《七侠五义》下本的剧情以大侠白玉堂为获取奸佞襄阳王藏在楼中的圣像而三探冲霄楼为主线，“五鼠”与新出场的包公门生、巡按颜查散以及沈仲元、智化、艾虎等侠客，同以襄阳王为首的反派阵营展开激烈的正邪较量。舞台上刀光剑影，暗流汹涌。下高、旋子、鹞子翻身、飞脚、踢枪、抢背、僵尸等技巧让人目不暇接。
武打是一大看点。郝帅、郝杰两兄弟武功了得。作为上海京剧院当家武生郝帅，扮相英武，爱憎分明，刚柔并济，才高气盛，为了体现白玉堂丰满的人物性格和盗取圣像的艰难，表演了大量高难度武功绝技，在舞美道具装置和展示的身段技巧方面，导演都为他下足了功夫。其中白玉堂三探冲霄楼时运用的边唱边舞的三套打斗与“耍枪花”等武戏技巧，则展示出他高超的武功根底。郝帅的弟弟郝杰，是武丑行当的新锐。在戏里饰演“五鼠”中的老四蒋平。这个角色，不仅有吃重的文戏场面“旅店会兄”，需要扎实的念白功力；更有三张桌子高度反身翻下的“下高”功夫。此外，郝杰二次“寒泉捞印”，在水底与恶蛟缠斗的舞蹈，身段矫捷，极具韵律感。多媒体影像营造了暗流汹涌的寒泉深水的特效，使观众得到沉浸式体验。武旦冯蕴饰演洞庭女贼邓丽姑，诡计多端、武艺高强，有踢枪耍枪等一系列精彩出手展示。花旦杨扬突破行当界限，饰演了泼辣爽朗的七奶奶。“吃鱼结义”是一段有趣的文戏，大段嘎嘣传神的念白也考验了杨扬驾驭人物的能力。
《七侠五义》除了令人应接不暇的大段惊险武戏，也不乏抒情达意、趣味盎然的文戏。如旅店、行辕等场次，表演、念白和不同的唱腔展示了不同人物的心理活动。在“行辕夜话”一场戏中，颜查散饰演者傅希如，眼看襄阳王鱼肉乡里又难以扳倒，通过大段成套二黄唱腔细腻展现了人物愁闷心理，后一段《二黄快三眼》倾诉衷肠，大气、诚恳的唱腔使对他心存芥蒂的白玉堂豁然开朗，坚定了两人携手除奸的信念。这些唱腔是傅希如在作曲家金国贤的鼓励下，对自己前几年继承发展京剧老生唱腔的总结和再创造。马叟、马铨父子富有麒派特色的唱腔，展示了他们的一腔悲愤的心情。唱词虽不多，极具感染力。
机关布景展现了连台本戏独有的特色。白玉堂偷偷潜出行辕、独闯冲霄楼和邓丽姑刺杀颜查散、以掉包计盗印时，呈现“飞人”场面惊心动魄；初探冲霄楼时，白玉堂面对大型吊桥机关，展现了高难度身段动作；二探冲霄楼时，角色稍不留神便会触发一处石像隐秘机关，把人困住；三探冲霄楼时，襄阳王亲设的八卦阵，让舞台上呈现移动交错重叠的镜面幻境效果，这些机关布景都引人入胜。
