10月7日晚，尽管室外秋风凛冽、阴雨绵绵，马鞍山保利大剧院内却是气氛热烈、高潮迭起。国家艺术基金2023年度传播交流推广资助项目，由中共泰州市委宣传部和江苏省演艺集团联合出品，泰州市文化广电和旅游局制作，江苏省演艺集团京剧院创排演出的京剧《梅兰芳·蓄须记》在这里精彩上演，由此也正式开启了该剧的五省巡演之路。
京剧《梅兰芳·蓄须记》主创阵容强大，由一级编剧罗周担任编剧，一级导演徐春兰担任导演，一级作曲谢振强担任唱腔设计，一级作曲吴小平担任作曲。2019年10月，该剧作为中国泰州梅兰芳艺术节开幕式在泰州大剧院首演，曾先后入选2019年度江苏省舞台艺术精品工程扶持项目、江苏艺术基金2020年度传播交流推广资助项目，并于2021年9月惊艳亮相第九届中国京剧艺术节的舞台，获得了业内专家和观众的一致好评。此次，《梅兰芳·蓄须记》再度归来，将一代京剧大师梅兰芳先生的凛凛傲骨和不屈意志在舞台上再次呈现出来。
该剧分《拒票》《拒演》《写画》《读本》四折，聚焦梅兰芳先生的品格气节，以京剧传统意韵为根、以梅兰芳先生的选择为戏核，人物塑造鲜明立体、舞美设计恢弘大气、音乐唱腔婉转动听。此次饰演梅兰芳的是江苏省演艺集团京剧院的优秀青年演员、高派老生李衍茂。在接受采访时，他坦言道：“起初得知要饰演梅兰芳这个角色时，我是十分忐忑的。因为梅兰芳是中国近代的戏曲艺术大师，曾经也有很多名家诠释过这个人物形象，对我来说挑战性就很大。我希望能够通过不断的练习，包括唱腔、念白、形体等方面，将梅大师这个角色成功地塑造在舞台上。”
当晚的演出现场，掌声随着跌宕起伏的剧情不时响起。面对日本军方勒逼梅兰芳参与庆贺演出的要求，他先是拒绝了归沪的船票，而后连打三针伤寒针自残，拒绝登台演出。在对方再次要求其去天蟾捧台之时，梅兰芳发出“避到几时，避至何方？”的感慨，并从豫让之举得到启发，毅然决然地蓄须明志，表明拒不登台的决心。在漫天的飞雪中，蓄须的梅兰芳缓步出场，震撼了在场的所有观众，他们纷纷鼓掌致敬这一位具有“梅之傲骨、兰之气节”的京剧艺术大师。在现场持续的喝彩声中，整场演出落下帷幕。观众纷纷表示：“唱得太好了！”“表演得丝丝入扣，很感动！”
据悉，10月9日晚，该剧还将在南京紫麓·雨花梦想剧场再次上演。
