抗战胜利后第二年（1946年）的冬天，上海观众与梅兰芳、程砚秋两位艺术大师暌违已久。戏迷们看到“梅剧团11月2日起登台中国大戏院”的海报和程剧团即将在天蟾舞台演出的预告，无不欢腾。更令人鼓舞的是双方排出了旗鼓相当的钢铁阵容：“中国”除杨宝森、萧长华、姜妙香、刘连荣、杨盛春等梅剧团原班人员外，还特约名小生俞振飞加入，锦上添花；天蟾也不示弱，除邀叶盛兰、高盛麟、阎世善等名角外，还挽友情商，把刚在皇后大戏院演完一期的谭富英留下来与程合作。
两台声势浩大的阵容同时演出，在上海掀起了空前热潮。一个多月中，两家上座率均在九成以上，全满的各有十几场，两家都有包座的常客。
一期演完，以“没有输家，双双获胜，皆大欢喜”而圆满结束。雄辩的事实证明有人担心“两虎相争，必有一伤，甚至两败俱伤”是完全多余。
1946年，梅兰芳在上海中国大戏院演出戏单（封面）
之所以能取得如此巨大成就，绝非偶然。双方都未印精致的特刊，说明书也很简朴。票价相同，最高都是“法币”贰万元，虽非小数目，但还不至工薪阶层高不可攀的地步，可见能处处为观众着想。
更使戏迷们满意的是剧目都经过精选。因久离舞台，这次都未上演新戏，除演各自的私房戏（都是二、三十年代创作的精品）外，更多的是传统戏。排戏也似有默契。除《红鬃烈马》（“武家坡”至“大登殿”）一剧，双方各演一、二次外（程以此为首天炮戏，剧名《王宝钏》），其余没有一折雷同的，梅演《起解》（第一天打炮戏）而不带《会审》，程则反是；程演《柳迎春》，梅就不演《汾河湾》；梅贴《探母》《贩马记》，程亦避而不演……。这一方面说明他们“家底”厚，能戏多，也充分体现了二位高尚的戏德。剧团其他成员之间也都礼让成风，例如：梅演吹腔《奇双会》，俞振飞的赵宠，堪称一绝，姜妙香甘为配“保童”一角；俞为答谢盛情，自愿在《虹霓关》中扮演后部（二本）王伯党，把阵前对枪，有繁重身段的“头本”让给姜先生。程、叶演《会审》，自愿排在压轴，而把大轴让给谭富英的《战太平》……佳话甚多，不胜枚举。正如当时一家报纸所说：“这是一次文明的竞争，不像有些艺人那样，必欲压到对方而后快。这里没有刀光剑影的杀气，有的是平和融洽的氛围。”
能做到这点，自先应归功于两位当事人。就在这一年，他俩曾在一次赈灾义演中同台（还带上各自弟子杨畹农和赵荣琛）上演《四五花洞》，梅腔程调，叹为绝唱。前场还有马连良、章逸云的《打渔杀家》，难怪偌大的天蟾舞台挤得水泄不通，票款收入可观，造福灾黎非浅。
（摘自 《戏剧电影报》1993年第28期，总第651期，略有删节）
