12月8日晚，2023江苏戏曲名作高校巡演京剧《梅兰芳·蓄须记》走进南京理工大学。全剧分《拒票》《拒演》《写画》《读本》四折，讲述梅兰芳在抗战期间蓄须明志、拒绝为日本人演出的故事，生动再现一代京剧宗师的铮铮傲骨和家国情怀。
“《梅兰芳·蓄须记》展现了梅兰芳在民族大义面前的坚定立场。面对日本侵略者，他选择了蓄须明志，用这种方式表达了他对侵略者的抗议和不屈的精神。他的这一行为，无疑是中国传统文化中的一种骄傲和自豪，也是对中华民族精神的最好诠释。”南京理工大学电光学院学生栗新艺感慨说。
这部剧讲述1941年太平洋战争爆发，困于香港的梅兰芳欲回上海，苦无船票，昔日赴日演出时结识的日本歌舞伎大师之子中岛丰也带来归沪船票，也带来日本军方勒逼梅兰芳参与庆贺演出的要求。梅兰芳先是拒绝了归沪的船票，而后连打三针伤寒针自残，拒绝登台演出。当中岛丰也劝诫道：“先生但问板鼓，休问鼙鼓，你不是军人！”梅兰芳的回答掷地有声：“我是中国人。”
在日寇步步紧逼下，梅兰芳蓄须明志，在盛年之际告别舞台。最后，蓄须的梅兰芳缓步出场，震撼了在场的所有观众。
这部剧着重塑造人物的心理，通过情节的步步铺垫和情绪的层层递进，让梅兰芳最终的蓄须之举来得水到渠成。栗新艺对此深有感触：“给我留下深刻印象的是梅兰芳在蓄须期间，坚持在绘画中与中岛交流的情节。虽然没有了舞台上的丝竹管弦，但梅兰芳却用画笔向中岛展示了京剧的魅力和他心中的世界。这一幕不仅展现了梅兰芳的艺术才华，更体现了他对传统文化的热爱和尊重。”
此次饰演梅兰芳的是江苏省演艺集团京剧院的青年演员李衍茂，他坦言能接到饰演梅兰芳大师这伟大形象感到非常荣幸，也非常忐忑，具有很大的挑战性。“梅兰芳大师的艺术博大精深，声望更是享誉海内外！我阅读了大量关于梅兰芳的书，关于那段历史的书，希望通过努力去揣摩、实践，把自己沉浸到那个时代中，使观众能够更好地理解和感受到角色的情感。”
李衍茂同时称，梅大师的艺术魅力和民族气节时刻影响着他。作为一名戏曲工作者，身负的责任就是去传播传统文化，传播正能量，讲好中国故事。
饰演梅兰芳妻子福芝芳的是江苏省演艺集团京剧演员马钰芸。“剧中福芝芳是一个有智慧，识大体的人，在梅兰芳先生的生活和工作中，无微不至地照顾着他。虽然在《梅兰芳·蓄须记》中戏份不多，但也是不可或缺的角色，所以在这仅有的戏份中要演出福芝芳的智慧、大气的人物特征也是有一定难度的。”马钰芸表示虽然演出多次，但每次都有不一样的收获。“它不像传统戏有很多固定的程式化的东西，它更加考验演员的基本功和创造性。这是我第一次参演新编戏，在这出戏中，我收获了很多经验，也得到了很大的提升。”
江苏省演艺集团京剧演员张少良饰演的冯耿光是梅兰芳的挚友，仗义出手，倾力扶助，成为梅兰芳最忠实的依靠。在得知扮演剧中年龄最大的角色时，张少良是又兴奋又担心。“害怕的是对人物年龄的把握和表演，兴奋的是遇到这样一个非常好的锻炼机会。”
冯耿光是一位传奇人物，从军官到大银行家，又是梅兰芳先生的伯乐知己。“在创排过程中，有不小的难度。我也阅读了不少有关于冯耿光的生平介绍和与梅先生的事迹，在导演的帮助下，自己不断做出调整，希望通过我的表演，让观众更加能理解梅兰芳的铁骨铮铮。”张少良说。
看了这部剧，南京理工大学能动学院学生白航瑞改变了一些看法和认识，“这部戏剧并不是我所臆想的那样枯燥乏味，而是情节紧密，将梅兰芳先生的品质活灵活现地展现在我们眼前。演员们的细腻表演，更让我对这门艺术产生了深深的敬佩之情。”白航瑞表示作为新青年，一定要传承与发扬中国优秀的传统文化。
观看本场表演，对于南京理工大学电光学院学生邹智薪来说是一次独特而难忘的艺术体验，“演员通过精湛的唱腔、身段、戏词，将角色生动地展现在观众面前，为大家带来美的享受。剧中梅兰芳作为一代名角，对艺术永远心存敬畏与信仰，在民族危难之际保持气节，这些精神到如今仍然打动着观众。通过这次观演，我更深刻认识到，京剧作为中国传统文化的瑰宝，值得我们珍视和传承。”
“脸谱花艳映丹霞，梨园弟子舞翩跹。今天我真切地理解了这两句话的意思。”南京理工大学外国语学院学生郭佳玮感到此次观演受益匪浅，“今天有幸欣赏到了各位老师带来的精彩的京剧表演，让我们有机会感受到国粹艺术的熏陶和洗礼。这也增进了我们对优秀传统文化的热爱，为将来更好地讲好中国故事、传播京剧文化奠定基础。”
