2024年1月10日晚，大型新编历史京剧《颜真卿》在梅兰芳大剧院首演，把颜真卿忠烈事迹搬上了首都京剧舞台。
2007年8月豫剧版《颜真卿》由洛阳市豫剧一团排演。2016年京剧版《颜真卿》由北京市京昆艺术团列为孵化剧本，并于2022年获得北京市文化艺术基金支持，列为扶持项目。历时多年，经过创新改编，《颜真卿》终于由北京市京昆文化艺术团、李禹恒工作室搬上京剧舞台，呈现了“安史之乱”后大唐由盛转衰的波澜壮阔历史画卷，颜真卿作为中流砥柱的文人风骨和坚贞品格。
中国戏曲学院京剧系教授、研究生导师韩胜存在剧中担任主演，扮演老年颜真卿。韩胜存一直以来很喜爱书法、绘画艺术，在他的工作室里陈列着不少书画作品。他回忆起《颜真卿》这出戏的编排过程，“颜真卿的颜体书法为我们熟知，并且他还是一位忠烈之士，用京剧形式讲述他的故事来展现他热血丹心的人物形象还是第一次。”作为演员阵容中唯一一位教师，韩胜存要与学生们同台合作完成这出新编戏，“我在剧团工作过三十多年，2018年调到中国戏曲学院任教，在这期间我发现学生们在学习传统剧目之外对于新戏的创作涉猎较少。所以我希望借此机会和学生们关于新编戏的演绎进行交流学习。”
舞台上，扮演中年颜真卿的是中国戏曲学院2021级本科生王兆男，他同时也是B组颜真卿的扮演者。在戏中他演绎了颜真卿回忆创作《祭侄文稿》的过程。
一方面，王兆男从历史上解读颜真卿当时的心境。“他是在悲愤的情绪中回忆了创作《祭侄文稿》的过程，”王兆男谈到对于中年颜真卿和老年颜真卿两种不同人生阶段的人物塑造，相比之下中年颜真卿棱角比较分明，“在听说侄子惨遭不测后情绪波动很大，要表现出这种悲愤的情绪”，而老年颜真卿对于人生百态看得更通透。另一方面，王兆男也从书法作品上解读颜真卿的人物形象。“我本身也学临过《多宝塔》、《勤礼碑》等颜体书法，颜真卿的书法作品带给我的感受就是刚正，让我感受到这个人也带有一种正气。因而我在表演当中也会注意去塑造颜真卿这样一种浩然正气的形象。”
将传统京剧中学习到的表演方法运用到新编戏中，王兆男谈道：“在我表演的戏中要演绎中年颜真卿的书法创作过程，这就让我联想到马连良大师的《赵氏孤儿》这出戏‘老程婴提笔泪难忍’的片段，在作画当中完成唱、念等表演。而且两者的人物情绪也比较相似，老程婴是回忆十几年前发生的灭门惨案，颜真卿是怀着悲愤的情绪写下《祭侄文稿》，二者都有一种悲愤的情感。”从表演上揣摩人物心理、从服饰上塑造人物形象，“在这种情绪状态下，人物肯定是衣冠不太华丽整齐的状态，这时候颜真卿是穿着一件褶子，头上戴发髻，和老程婴的扮相相似。”
“参加这次新编戏《颜真卿》表演，对我们学生而言是一次考验，我们需要将以往在传统戏曲表演中学到和观摩到的东西运用到新戏创作中。”排演新编戏，对王兆男等学生而言是一次宝贵的师生同台经历，“这次演出我们是和老师同台，这和在课堂上、台底下学习是不一样的感受，师生同台，老师带着我们唱，对我们而言收获非常大。”
