“秋老虎”最猖獗的时候，国家京剧院创排的新版《清风亭》如期在梅兰芳大剧院上演了。剧名虽然起得风轻云淡似乎恰好能平缓酷热中烦躁的心绪，然而又名《天雷报》的大悲剧却实实在在地激出一波又一波的热泪。
悲悲切切断肠亭
据说《清》剧的岁数几乎与京剧一样大，故事的源头更是要追溯到唐朝。全剧讲了一个至为悲惨的故事——花甲之年的张元秀夫妇收养弃婴张继保抚育13年，后被他亲娘寻回带到京城并高中状元，不想衣锦还乡的张继保不认因贫病沦为乞丐的养父母，最后老夫妇碰死在清风亭，张继保恶有恶报也被雷击致死。清朝人记述该剧演出效果时称：“其始无不切齿，既而无不大快。铙鼓既歇，相视肃然。”
鲁迅说过，悲剧就是将人生可能有价值的东西毁灭给人看。台上，张继保泯灭天良，冷酷地毁灭了张元秀夫妇生存的最后一点希望，将略存体面的清风亭变为彻底暴露其丑恶灵魂的断肠亭。台下，观众用掌声和叫好来表达对美的赞颂、对恶的愤恨。国家京剧院选择《清风亭》创排并参加全国优秀剧目展演，无疑是选对了戏。
不同以往的创排
新版《清风亭》达到了感动人心的效果，但是它同以往舞台上马派或麒派的传统戏有着巨大区别。首先，唱腔进行了新设计，配器引入了歌剧的元素。第四场里老旦的“反二黄中三眼”，应该是有创新的——着意加重的打击乐分量，在配合人物做派与演唱的同时还突出了大悲剧的气氛。其次，舞台叙述形式有变化，增加了主题曲的演唱及童声《弟子规》的诵读。在表现时间推移时，巧妙地利用了张元秀和地保的髯口由花白到全白的变化。
剧本的戏剧结构也做了调整，省略了传统版里画蛇添足的贡院一节，也省略了张继保亲生父亲这个人物，集中力量刻画他不守孝道、没有人性的丑态。改写后的新版，节奏更适合当前人们的习惯。
不过，听完戏后还是有些遗憾。经过全新设计的《清》剧里几乎没有保留传统版的经典唱段，新编唱词对仗工整、富于时代气息，且多为8字句，这是否更适合京剧声腔艺术的表现呢？另外，看得出黄炳强在表演主人公张元秀时，借鉴了马派、麒派的做派，然而新版里提升了女性角色的戏份，因此留给黄老师表现的空间并不大。传统版有一大特点——念多唱少，但也正因为唱得少，所以唱段非常精到，有些相当感人。比如张元秀夫妇失子后的一段二黄散板老生老旦对唱“到如今路在我的儿不在”，短短几十字，饱含了十数年心血一旦被人夺走后的巨大绝望，催泪效果无与伦比。好戏不仅要剧情有意义，同时还得有立得住的唱段，才能让人时常想起、广为传播。因而新版《清风亭》若要成为精品，还有待磨合。
