今年25岁的闫福强生于沾化县利国乡利四村普通农村家庭，父母都是地地道道的农民，祖孙几代人和“国粹”京剧没有任何关联。如果非要说有点干系，只能说闫福强的爷爷喜欢听京剧，“他们那一辈人都喜欢听。”就是这样一个农村娃，在今年中央电视台第七届全国青年京剧演员电视大赛中脱颖而出，站在央视的大舞台上，将自己展现给全国的观众，并取得了铜奖的好成绩。
因为可以翻跟斗，走上了学戏之路
1999年，小学五年级毕业的闫福强，在家等考入初中的通知，一个同学告诉他，班主任叫他去学校一趟。到了学校后，闫福强才知道，滨州市技工学校和京剧团联合办了一个京剧学习班，正在招生，“老师说，可以学京剧，也可以学舞蹈，考上以后学什么都行。”
在招生现场，身为班级文艺委员的闫福强现场演唱了一首歌曲，招生老师觉得还不错，就让他进入复试，在复试中，闫福强也是轻松过关。“当时，虽然考上了，但是并不想上这个京剧班。”闫福强不想上京剧班的理由很简单——不喜欢京剧。
“我那时候一点都不喜欢京剧，看到电视里面有唱京剧的就换台。”闫福强告诉家人自己不想上京剧班，家人也没有反对。闫福强的爷爷也表示，“不去就不去吧，唱京剧太累了，还要天天练功。”谁也没有想到，就是爷爷的这句话激起了闫福强的兴趣。“我有一个表弟，在武术学校学习武术，我特别羡慕他会翻跟斗，我一听学京剧也要练功，也要翻跟斗，我的兴趣就来了，我想学京剧了。”
就这样，一个12岁的半大小子，过去连听都不想听京剧，仅仅因为可以学翻跟斗，而走进了滨州市技工学校京剧班，走上了学习京剧的道路。
初学京剧，闫福强发现练功其实一点意思都没有，翻跟斗也不是那么好玩，“太苦了，”京剧班每天八节课，以练功为主，文化课为辅，除了早上的两节文化课，其余时间都是在练功，“我的床铺在上层，每天练完功回去，我连床都爬不上去了。”而且，老师要求也很严格，对于练功不努力或者动作不到位的学员敲打比较多，每个学员身上都青一块紫一块的。
“有时候，我们宿舍的几个人晚上聊天时，都说不想干了，大家都走。”说归说，等到第二天，大家还是继续学习、练功，受累、挨打。慢慢地，闫福强通过刻苦钻研，开始领会老师教授的东西；慢慢地，他开始发现自己已经不用再挨打了；慢慢地，他开始喜欢上京剧这门艺术。
“现在真得很感谢老师，他们那是恨铁不成钢，没有当时的严厉，也不会有我们的今天。”回想过去，闫福强有的只是感恩之情。
临时换戏，错失青京赛决赛
今年6月份，山东省京剧优秀青年演员折子戏展演在山东剧院举行，闫福强凭借在《乌盆记》选段中的精彩表现，获得了大赛的金奖。也正是凭借这出戏，闫福强从第七届全国青年京剧演员电视大赛490名选手中脱颖而出，进入复赛，登上了中央电视台的舞台。“我很喜欢这出戏，和乐队配合很默契，而且我在2011年的时候获得省里的一等奖也是唱的这出戏。”
就是这样一出拿手好戏，当大家都以为闫福强还会继续唱着这出戏杀入决赛的时候，闫福强做了一个让所有人没有想到的决定——换戏，改唱《文昭关》。
对于临时换戏，闫福强有着自己的想法。“我拿《乌盆记》参加了好几个比赛，都获得了很好的成绩，我就想再换一出更难的戏，证明一下自己。”
年轻的闫福强想通过比赛，让更多地人认可自己，但是他忽略了很多外在因素。闫福强饰演《文昭关》里的伍子胥，需要嗓音、唱功、韵味三者具佳，才能唱这出戏，而且这出戏太悲壮，太吃功，不易唱好。再加上心理紧张、与乐队磨合不够、舞台经验的缺乏，首次登上央视舞台的闫福强第一句调门就高了，“一上台第一句就冒调了，那一段就几句，都是冒着调唱的，回来看视频，都看不下去了。”最终，闫福强没能进入决赛。
“有些遗憾，如果当时不换戏，我应该能进决赛，进了决赛，还有一个月的时间，我再拿这出戏《文昭关》多练习，就行了。”再谈青京赛，闫福强略显遗憾，但是很快他又自信地说：“我还有机会，等到四年后的下一届青京赛，我争取选入复赛，进入决赛，再到中央电视台的舞台上，给全国的观众展现一次，让他们看看这四年来我有没有长功。”
首登央视舞台，台上有遗憾，台下收获丰
在央视的舞台上，闫福强收获的不仅仅是铜奖，对他来说，学知识、长见识的意义或许要大于获得的荣誉。在比赛中，现场的评委、京剧名家们现场给他进行点评，直接告诉他哪里唱的不到位，让他受益匪浅。在后台，同行们一起化妆，看他们在各自曲目里用什么颜色、怎么画眉毛、什么样的眼窝等，这些都是在地方剧团学不到的。
“和我同台的演员大都是从小学习京剧，有一些还是梨园世家，他们在京剧学院毕业后，直接去了省、中央的剧团，接触的老师都是京津沪的名家，他们懂得比我们多很多。”
闫福强表示，市京剧团的领导还要帮自己和崔伟杰拜青京赛专家评委、天津京剧院的杨乃彭老师为师，“有京剧名家的指点，对个人的学习帮助很大。”
同时，参加青京赛让闫福强给自己有了明确的定位——青京赛的金奖。“以前都是看青京赛，觉得他们真得唱得太好了，从来没有想到自己也能登上这个舞台，通过这次参赛，增加了我的信心，青京赛就是我的梦想！”
