京剧女老生，过去叫“坤生”，而男旦则称为“乾旦”。这在京剧史上是很正常的现象。我解放后在青岛有幸观看过五位著名女老生的演出。她们确实都是“不让须眉”。
我最早看的是徐东明的戏，她主要是宗谭鑫培的谭派和余叔岩的余派。记得那是1951年，徐东明与妹妹徐东来，取自各自名字的一个字，组成“明来京剧团”来到青演出，我到中山路北头的华乐戏院观看。徐东明天赋佳喉，台风严谨，演唱尤佳。做工细腻，唱念韵味纯正。颇有阳刚之气，唱、念、做都刚中见柔，柔中见刚。1955年，她来青，是在台东的光陆大戏院演出。
张少楼嗓音清醇，演唱委婉，运腔精巧。尤其擅长演出言派名剧《让徐州》《文昭关》《贺后骂殿》等。我最早看张少楼的戏，是在1951年，她是与来自徐州的几位女演员组成的小组，在华乐戏院演出。当时，张少楼是宗余叔岩的余派。我看了她与女花脸佟少音演出的《空城计》，她俩是配合默契，相得益彰。她丈夫言少朋先是于1955年加盟青岛市京剧团，她两年后——1957年也参加该团。1959年他们夫妻带头复演言派戏，在全国影响很大。1962年，他俩双双调往上海戏曲学校任教。其子言兴朋在她的悉心培育下，已成为言派艺术的优秀传人。
蒋慕萍是1953年来青演出，时年30岁，与年轻的武生周云亮等组成演出小组，在光陆大戏院演出。当时，我看过她的《捉放曹》《洪洋洞》《李陵碑》等戏，主要是宗杨宝森的杨派，非常精彩，嗓音宽亮、韵味醇厚。
王则昭既学谭派，又宗余派。我看王则昭的演出是在1982年的青岛光陆大戏院，她当时是天津市京剧三团的主演。她与青衣李经文和铜锤花脸康万生演出的《大·探·二》，尤其是最后《二进宫》一折，仨人的嗓门都是非同一般的爽亮，其中仨人争辩“抢板”的演唱，更是精彩绝伦。
1987年，74岁的何玉蓉与江西省京剧团，来到青岛永安大戏院，演出汪派名剧《哭祖庙》《刀劈三关》《马前泼水》等。我是每场必看，场场精彩，简直难以置信这位嗓音高亢的老生竟是古稀老太。直到1999年，86岁高龄的何玉蓉还参加春晚，演唱了汪派名剧《马前泼水》选段。她于2012年6月21日因病去世，享年99岁。
