常东在京剧《将军道》中出演大将王翦出现了多个第一：第一次以言派传承人身份出演大戏；第一次以白胡子形象塑造角色，第一次尝试言派武戏……沈阳京剧院创排的京剧《将军道》是专为常东量身定制的新戏，将于10月征战第六届中国京剧节。常东对《将军道》充满乐观，对自己的新角色更是信心满满。

　　“大将王翦让我心生敬意”

　　《将军道》讲述的是公元前224年，秦王嬴政派遣大将王翦掌兵击楚的故事，塑造了血肉丰满的大将王翦形象。扮演大将大翦的任务落到了常东身上。

　　常东拿到剧本后，细细研读，被大将王翦亦忠亦勇的气质所打动，曾三度落泪。常东说：“王翦身上表现了真正意义的将军之道，这‘道’的核心是在乎忠在乎勇，等到秦王功成之后，大将王翦却归隐山林。这种不求功名的淡泊之心，让我心生敬意。”作为言派传承人，常东出演《将军道》开了言派武戏的先河。而这次出演大将王翦，既不同于《甘露寺》中的乔玄，也不同于《定军山》里的黄忠，塑造王翦，要表现出60岁的老态，又要表现出将军的风采。在唱腔处理上，打破了言派叙事凄凉，融入了高亢的表现，让王翦的人物形象生动，更形象。

　　“感谢两位恩师指点”

　　为了演好《将军道》，常东不仅自己付出全部的情感和精力，还不断地向京剧前辈请教。排戏期间，著名京剧表演艺术家王金璐和周仲博都对常东的表演给予了指导。

　　常东说：“不光是排《将军道》，每次排大戏，我都会去拜访两位恩师，几天不通个电话，心里就有没底的感觉。”

　　去王金璐老师家，常东特别把在排练场录制的光盘拿给老师，老师一边看常东的排练一边指点。尽管王金璐先生已经90多岁，但对学生的请教从来都是毫无保留，倾囊而出。常东说：“我扮演大将王翦在身段上吸收了很多唐派的东西，这是受益于周老师。”

　　“艺术惠民更要用心表演”

　　常东在京剧界以扮相俊美、演技精湛、稳健风雅、声情并茂、武功纯熟、文武兼备著称，为沈阳戏迷所喜爱。在艺术惠民专程演出中，常东更是观众追逐的明星。常东先后演出了《卧龙吊孝》、《小商河》、《海瑞背纤》等经典大戏。其中以《卧龙吊孝》最堪称道，一段“反二黄”唱得如泣如诉，凄恻动人，足见不凡。演出《海瑞背纤》当天，剧场温度高达30度，一场戏下来常东已经是一身透汗，但依旧是一丝不苟地表演。常东说：“老百姓看场戏不容易，我必须全身心地投入，这样才能对得起观众。”