昨天是国际档案日，高邮档案馆一封珍藏了半个多世纪的荀慧生信件被整理出来。当时，这位京剧界四大花旦之一、以“红娘”享誉海内外的艺术家在高邮表演“下不了台”一时被传为佳话。这封信是从“兴化剧院”寄给“光华先生”，高邮邮政日戳为“1958.4.29.15”。

    响应毛主席号召

    四大名旦之一荀慧生送戏下乡

        根据有关资料记载，是年春，荀慧生先生积极响应毛主席、党中央发出的“文艺要面向基层、要面向广大的工、农、兵”的号召，以近花甲之龄的身躯，亲自率团赴苏北的淮阴、泗阳、涟水、宝应、高邮、兴化、盐城等革命根据地“观光演出”。与荀慧生同行的，还有他的爱女荀令莱等10余名荀慧生剧团的演职人员。

        当年的《高邮报》（三天一期）于1958年4月16日在头版刊出消息“四大名旦之一荀慧生将来邮作短期演出”。消息的作者是周仲华，时任高邮剧场经理。

        记者几经辗转找到周仲华。居住在百岁巷37号的周仲华今年91岁，言谈举止有些迟缓。当记者向他出示荀慧生写给“光华先生”信的复印件时，他一把抓过仔细浏览，顿时来了精神，他大声说道：“（当时）是我接的团……”

        据周仲华回忆，荀慧生剧团于19日来邮，共演出5个夜场、4个日场，荀慧生每晚都登台演出。演出剧目均为荀派经典名剧《红娘》《红楼二尤》《杜十娘》《金玉奴》等，其中有全本，也有折子戏。

        高邮剧场与兴化剧场、姜堰剧场是当年扬州地区县级中档次最高的。高邮剧场可容纳1350名观众，荀慧生来邮演出的9场票全部售完。

    荀家班悉数亮相

    水乡古城倾城而出看京剧

        周仲华介绍，荀慧生剧团演出班子很精悍，荀慧生仅带了他的琴师数人，另有几名主要配戏演员和化妆师及厨师各一人，全部人员不超过15人。演出“班底”由当年的高邮县京剧团担当，扮演剧中“衙役”一类的角色，俗称“跑龙套”。

        周仲华算了笔账，剧场与荀慧生剧团是2.5比7.5分成，剧场又与高邮县京剧团3比7分成。那个年代，一张头座一等戏票卖到六角钱就“顶天”了，荀慧生牌子响，他来高邮演出，票价可以卖到一块钱一张，剧场肯定盈利。

        京剧票友、高邮市政协原副主席张懋对荀慧生先生来邮演出一事记忆犹新。张懋说，他连看了5个夜场戏，毕竟荀派艺术的创始人到高邮来演出的机会太珍罕了，就是勒紧裤带也要看。当时的喝彩声、掌声不时响起。荀先生谢幕，幕拉上，又拉开。每次谢幕，全场观众都是起立鼓掌，掌声震天，让荀先生“下不了台”，有次光谢幕就花了20分钟左右。