承上启下无愧前辈

        甲午之首，92岁高龄的京剧表演艺术家王则昭，以一场庄重而简洁的收徒仪式，标示着她对京剧的不忍割舍；马年岁尾，老人等来立春消息，却笑乘骅骝而去。

        此前王则昭先生住进医院，与病魔做着顽强的抗争，2月7日7：35在津病逝。那场收徒仪式，宛如昨日：农历正月初八上午，瑞雪纷扬，老人家收徒陈端，津、京和江苏等地的同行故友云集一堂，共同见证戏曲界最为看重的收徒仪式，见证前辈大师风范，见证艺术的薪尽火传。是日，则昭先生在女儿宁淑媛、女婿田蕴章陪同下，坐轮椅出场时，众来宾立时纷纷向前问候，足见老人家在梨园界德高望重。

        在那场收徒仪式上，92岁高龄的王则昭借用一句诗词比喻自己：老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。那一天，老人家道出了对京剧的款款深情：如今博大精深的京剧艺术正在迈向世界，焕发出勃勃生机，代不乏人，一大批中青年演员正在日趋成熟，一大批少年新苗如同雨后春笋茁壮成长，像我这个年龄段的老演员们，正在完成交接班的任务，我们的任务不只是退出舞台让位于新锐，同时还要完成“传帮带”这一艰巨而又光荣的任务。

       年事已高的王则昭退出舞台已有十余年，但她时刻关心下一代的成长，她似对徒弟而言，却震撼着所有在场人的心：“把我所知所会不遗余力地传授下去，这是我遵循前辈艺人的光荣传统。我的师父谭小培先生、张伯驹先生是这样做的，我的师兄谭富英先生也是这样做的。‘祖谭宗余’是我毕生的追求，他们承上启下的优良传统我也必须继承，尽管我的艺术远不及前辈，但我热衷于京剧艺术，把毕生精力献给京剧，单从这方面说，我无愧于京剧艺术，无愧于我的前辈。”

    学艺精心博采众长

        著名剧作家、戏曲理论家刘连群听闻王则昭先生辞世噩耗，欷歔不已。他向记者谈起王先生的从艺足迹，如数家珍：“王则昭1923年生于天津，9岁学艺，师从韩富信练武功，后转向其师兄艾连奎习老生。10岁即随师到大连搭白玉昆、孟丽君的班社。其间还曾问艺于老生名家王荣山。抗战时期，先至河南，后转西安。在陕西银行边工作补贴家用，边在银行票房演唱，并向票房老师杨子玉请益。杨与艾教的都是老谭（鑫培）派，王荣山曾为谭鑫培配戏，也熟知谭派特点，先后为她打下了谭派和后来学余的坚实基础。当地的夏声剧校不收女生，她作为旁听生，15岁就以主演登台，演艺随之有突飞猛进的提高。‘西安事变’后，又至兰州，在票房唱戏结识了大收藏家、京剧研究家、曾得余叔岩亲授的张伯驹先生，从此归宗余派，这就是后来称‘祖谭宗余’的由来。”

        张伯驹向王则昭传授了《捉放宿店》《搜孤救孤》《二进宫》等名剧。张伯驹因身为票友，不肯收徒，1951年，介绍王则昭到北京拜谭门第三代谭小培先生为师。在京期间，她向谭小培和张伯驹学戏，看师兄谭富英演戏，空时还到“通天教主”王瑶卿先生家中听讲聊戏，获益极丰，可谓是艺术上继续深造的重要一步，为后来唱响并能立足于津门舞台，积累了厚实的艺术储备。

        王则昭是一位学者型的艺术家。她常说：“欲事业有成，就要有渊博的知识。”1942年，她在兰州演出时，结识了国画大师张大千先生。张大千先生带她参观了自己的画展，并为她讲解艺术同源的道理。从此，王则昭在繁忙的演出中，抽空阅读了大量的历史、文艺书籍，以提高自身修养，多年来，书籍成了她创新和进取的源泉。即使像《失·空·斩》《洪羊洞》这样的传统戏，她也要根据有关史料，在传统唱词的基础上做一些改动，以使人物更贴近历史背景。

    家乡舞台深受欢迎

        刘连群清楚记得，王则昭阔别家乡多年，第一次返津亮相是1953年，在新落成的第一工人文化宫，与张金波、杨玉娟合演《大·探·二》，三位都是好嗓子，一炮而红。王则昭的演唱，于女老生的高、冲中含有刚劲，既气力充沛，激情饱满，又不失谭、余一脉的规范、风韵，故而深受天津观众的欢迎。1956年，王则昭正式加入建华京剧团，担任主演兼团长，从此与家乡舞台结下了长达半个多世纪的不解之缘。她的艺术博采众长，高腔神完气足，中音运用自如，低腔苍劲浑厚，听来如行云流水，自然大方。

        在长期的演出过程中，王则昭曾几次创下纪录：在华北戏院连演40天《大·探·二》，上座率不衰；截至上世纪60年代中期，年平均演出场次近六百场左右；“文革”后复出，一出《失·空·斩》热演了一年，又在全国率先恢复了《大·探·二》的演出。

        刘连群回忆：繁忙的演出之余，王则昭非常热心于社会公益活动，1986年转入市艺术咨询委员会以后，仍然积极参与。记得上世纪90年代中期，刘连群正在市文联工作，组织“大地行”艺术家采风活动，有一年的除夕夜，由戏曲、曲艺和歌唱家组成的小分队，到国棉一厂慰问坚守生产岗位的职工，年逾古稀的王则昭演唱的《珠帘寨》中“昔日有个三大贤”，依旧神完气足，激起现场一阵又一阵喝彩声。大家还和职工们一起吃饺子，气氛热烈、亲和。回来时临近午夜，爆竹声渐起，艺术家们一路谈笑风生，兴致不减。

    老燕筑巢授艺不绝

        劝业场天华景戏院八十诞辰那年。王则昭与评剧艺术家莲小君、越剧艺术家筱少卿相挽登台，当三位老艺术家走进剧场时，鲜花和掌声便将她们包围，好像当年在天华景献艺、与观众水乳交融的场景重现。站在台上，王则昭的思绪一下子回到青年时代。剧场的一桌一椅无不触发她的遐思。回忆起当年的演出情景，她激动地说：“那时演出火爆，常常很晚才散戏，天华景戏院还专门留出一间宿舍供我休息。”时值80多岁的老艺术家高兴地唱了一段《今日痛饮庆功酒》，那满宫满调、激情饱满的声腔和弦律，令台下观众兴奋不已。

        此后由于年岁和身体原因，则昭先生很少再在公开场合露面，但在病中，仍然坚持课徒授艺。2013年首届少京赛，她教授的天津小选手以一曲老谭派的《辕门斩子》，让观众耳目一新，有些老戏迷也刚知道这出闻名已久的高派名剧，原来谭鑫培先有过加工创造。透过那次比赛现场，人们仿佛看见一只老燕奋力拍打着双翅，在山崖间呕血筑巢……说到此，刘连群这位戏曲界的老朋友不禁语塞。

        王则昭早年投师谭门，成为谭派弟子佼佼者，过世前更是现今硕果仅存、辈分最高的谭门传人，为了京剧，倾其一生。刘禹锡有诗句：“马思边草拳毛动，雕眄青云睡眼开。”这位在国粹艺术上纵横80余载的京剧艺术家，在白驹即逝之际，竟跃马放歌，绝尘而去，只留下一生精彩，让人追忆。