京剧前辈名宿李万春，新中国建立后曾排演过一出《戚继光斩子》。由他饰戚继光，他的长子李小春饰戚继光之子戚印。此戏荣获全国第一届戏曲会演一等奖。这是李万春舞台上扮演的一出“斩子”戏；而在舞台下，他也曾有一段“斩子”的佳话。

        李先生一向治艺严谨，对于演出要求十分严格。“文革”前，各单位都是早八时上班。李先生以身作则，每天七时多就来到剧团，往剧团门口一坐。对于迟到的，必给以批评。演出时，更要求演员提前一个小时进入后台，绝对禁止赶场。对迟到者也从不客气。 

        “文革”前，李小春二十岁出头时，已经担当主演，经常倒换着与父亲领衔演出。一年，在锦州，那天安排的大轴戏是由他跟他三叔李庆春主演的《三岔口》。小春年轻，贪玩，初到锦州，觉得处处新鲜，出去游玩正赶上有场好电影。他估计，看完这场电影准能赶到剧场。

        在剧场，李先生见离大轴上场不足一个小时了，小春竟然还没进后台，已经火冒三丈。等到只差半个小时了见小春还没回来，李先生怒不可遏，告诉管事人：“通知前台，在台上戳块（广告）牌，写上‘今晚《三岔口》，任堂惠由李万春扮演'。”随之开始扮戏。

        李先生刚抹好彩，小春满头大汗，匆匆进入后台，跟父亲说：“走迷了路，耽误了时间，倒是还赶得上误不了演出。”李先生问他：“干什么去了？也不事先打个招呼！”“看了场电影，原想时候有富裕。”小春呐呐地回答。在与小春谈话中，李先生仍然勒头，穿服装。

        小春赶紧说：“还是我上吧，时间来得及，误不了！”

        李先生冷冷地说：“你还是看电影去吧！”然后一脸严肃地看着小春，厉声道：“我摘了你的牌儿！”所谓“摘牌儿”，就是把人名牌取下来，表示他已不是这个剧团的人了。一个演员不让上台演戏了，这不是要他的命吗！但大伙儿知道李先生的脾气，当时谁劝阻也不会有用。

        果然从这天开始，一直都没有安排小春的戏。直到返回北京，大伙儿琢磨李先生的气消了，才纷纷为小春说好话，小春也在全团大会上检讨了多次，李先生才答应把他的“牌儿挂上”，准予他演戏。有人说：“李万春在舞台上把‘儿子'给斩了；在舞台下也差点儿把儿子给‘斩'了！”