叶龙章

        2016年是被誉为京剧“黄埔军校”的富连成社继任社长、先父叶龙章先生诞辰110周年，在这样一个具有纪念意义的年份，我们整修他的墓地，重立墓碑，并敬请钮骠先生撰写了墓志铭，以资对他的追思怀念。

        叶氏家族自叶中定、叶中兴从事梨园行业，成为显赫一时的著名京剧演员以来，就成为一百数十年来世代从艺的戏曲世家。叶氏梨园世家中对戏曲事业特别是对京剧艺术贡献最大的，首推我的祖父叶春善。他历尽千辛万苦首创喜连成、富连成科班，培养了众多卓越京剧人才，如京剧大师梅兰芳、周信芳、侯喜瑞、马连良、谭富英、裘盛戎、袁世海等。称呼他为“梨园大宗师”，我想是恰如其分、当之无愧的。

        在京剧发展的鼎盛时期，叶氏家族以涌现开宗立派的名演员为世人所熟知。我的三叔，也是我的授业恩师叶盛章，开创武丑叶派；我的四叔叶盛兰，开创小生叶派。他们二位，分别以武丑、小生挑大梁、唱头牌，这在京剧史上都是破天荒的创举。时至今日，京剧演员凡唱小生、武丑者，几乎都宗于叶派，可见他们的艺术影响之深、之广。此外，我的二叔叶荫章是著名鼓师，五叔叶盛长更是享有盛誉的老生演员。平心而论，艺术史的书写向来偏重于台前，着眼于光彩炫目的聚光灯下，这种效应长年积累，使得原本作为“叶门五虎”之首的叶龙章，其历史功绩与贡献逐渐被埋没，到如今已很少有人知晓了。

        叶龙章生于1906年，是叶门长子。虽然他幼年曾在富连成坐科习老生，科名叶富和，但由于艺人群体长期受人歧视，让先祖父叶春善老先生痛下决心，送他进入北洋名将徐树铮开办的正志中学，接受新式教育和军事训练，对他寄予支撑门户的殷切期望。 叶龙章不满20岁时，入伍成为职业军人，在东北军服役，到他28岁退伍前，官至东北军炮兵旅中校军需官。

        然而，叶龙章在1934年富连成遭遇重大危机时，毅然舍弃了高级军官的地位与前途，接替重病的祖父，只为接续他未竟的事业，培养新的京剧人才。当时社会上的有识之士，对戏曲的社会功用认识日渐深入，有关戏曲的学术研究也百花齐放，戏曲教育现代化改革的呼声也越来越高。叶龙章受过系统新式教育，是梨园世家子弟中罕有的高学历者，多年的军旅与社会见闻经历，让他既对旧式戏曲科班的弊端认识深刻，同时也对传统戏曲教育方法十分尊重。

        叶龙章在就任富连成社长之后，从改善学生生活、设立科学管理制度、研究科学教学方法三方面入手，大刀阔斧地进行改革。生活方面如增扩校舍、严抓卫生、设淋浴房、设开水间、设合同医院；制度方面如严定作息时间、实行家长探视制度、定期举行家长会、设学生自治会等；教学方法方面，如因人设戏、因材施教的京剧教育的独特方式，定期举行教学研讨会、开设文化课、研究青少年心理等。他对富连成的改革是全面的，也是稳健的。他既倡导造就有文化、具备新思想的艺人，又强调对艺术传统的全面继承。这一思想，在今天看来也是科学、客观、实事求是的。叶龙章是戏曲教育向现代化转型的先驱之一，是当之无愧的戏曲教育家和改革家。

        在叶龙章的领导下，富连成保持着高成材率，以李世芳、毛世来、谭元寿、刘元彤、冀韵兰以及在台湾从事京剧表演和京剧教育的朱世友、哈元璋、孙元彬、孙元波、马元亮等为代表的富社弟子，继续在京剧事业中起着中流砥柱的作用。然而，社会环境的恶劣，注定让艺术传承充满坎坷。多年战乱不但令戏曲教育纳入国民教育体系成为空谈，甚至戏曲本身也要挣扎求存。叶龙章以过人的意志支撑着科班运转，在富连成遭遇足以灭顶的火灾后，带领学生们北上南下，巡回演出，力图恢复，但最终仍难以抗拒时代的变迁，富连成于1948年被迫停办。

        新中国成立后的30多年间，叶龙章又因为时代的原因，命运遭遇多次上下起伏，但他本人始终宠辱不惊、淡然平和，也几乎从不提当年如何。作为子女，由于大环境的影响，我们对他在京剧史上的地位功业，缺乏足够的认识，所了解的仅仅是一鳞半爪。这种印象到上世纪80年代以后，才逐渐有所改变。特别是1984年，纪念富连成社创办80周年活动召开，叶龙章振臂一呼，富社弟子从各地齐聚北京，名角云集、群贤毕至，可说是风云际会，而大多数人已是两鬓苍苍。当这些名噪一时的好角儿们见到叶龙章，或喜笑颜开，或眼含泪花，或嚎啕大哭，“师父”“师兄”之声不绝于耳，尊崇礼敬之情发乎内心，我们这才真正懂得：先父就是叶龙章，独一无二的叶龙章。

        叶龙章长眠于祖父、祖母陵墓旁边已20余年，如今他也有先慈陪伴。先慈马禄德，是先父的贤内助，她视富社弟子如亲生，弟子们仰承先慈关爱，直呼她为“娘”。先父晚年著书立说，多依仗先慈帮助抄写、照顾起居，家中内外，井井有条。如今，我们为叶龙章重立墓碑，重修墓志铭，目的不仅在于纪念叶龙章，更在于告诉我们的学生们、后人们，也勉励我们自己：继承前人理想，接续梨园香烟；弘扬京剧，矢志不渝。