1918年，余叔岩安全地度过了“仓口”，嗓音逐渐恢复，又在几次大义务戏和堂会戏中表现极佳，名声鹊起。此时，杨小楼的桐翊庄、孙菊仙的翊文社以及朱幼芬的翊群社等，纷纷邀他搭班唱戏，都被他婉言谢绝了。余叔岩每天在家里吊嗓、练把子、整理戏词、研究佩文韵府，培养实力等待着一鸣惊人的最好时机。余叔岩回首以往，从天津回到北京、前后十年光景，尝尽人间的酸甜苫辣。同时，也很幸运地受到了谭鑫培、吴连奎、姚增禄等老师的亲切教诲。更有杨小楼、陈德霖、钱金福、王长林几位先生的提携和帮助，心想：绝不能辜负师长和亲友们的殷切期望。

        同年秋，“春阳友会”的会长李经畲找到梅兰芳先生的挚友冯耿光研究余叔岩搭班的事，认为他长期闲居在家，终非了局，劝他搭班唱戏。余叔岩却表示：“只愿与兰弟挎刀！”请冯征求一下梅的意见。其实梅兰芳早就在堂会中看过余叔岩的戏，印象极好，很愿意同他合作。那时梅的内兄王毓楼正与姚佩兰组织“喜群社”，约梅在新明大戏院做开幕演出。梅兰芳提出加入叔岩，而其它人认为社内早有头牌老生王凤卿，另外戏码也不好派，增加戏份开支更是没有必要。梅却说：“我已经答应了叔岩，你们务必把这件事给办圆了！”大家看梅主意已定，只好照办，最后商量决定：戏码排在倒三，戏份是王凤卿的半数。当时梅的戏份是每场80元，王风卿40元，梅觉得20元似乎少了些。王毓楼和姚佩兰说，“叔岩还要带钱金福，王长林等陪他唱戏的配角，戏份都要另开，负担已经不轻了”。梅兰芳就托冯耿光转达这两个条件。大家以为叔岩未必肯屈就，哪知他一口答应，第三天便同介绍人冯、李二位一齐来到芦草园梅宅。李经畲说：“叔岩二次出山，希望梅老板多多照应，在戏码方面也请多帮忙。”梅说：“我和余三哥是老弟兄、老世交，他的事我必尽力而为，咱们先想几出对儿戏，这样就可以同我唱大轴了！” 

        在研究戏码时，首先要避开梅与王凤卿合演的戏。一则梅、王合作多年，不能换人。二则余叔岩以为嗓音并未完全恢复，如演成本大套的唱工戏，则相形见绌，反而不美。所以，余叔岩提出演《游龙戏凤》，梅兰芳立刻表示同意。于是叔岩便把他父亲余紫云的演出本拿来，再有梅兰芳祖父梅巧玲的本子，又加上梆子腔的本子，以及《戏考》上的本子，足有四、五种之多。再请齐如山先生把这些资料合在一起，该用的用，该删的删，另成了一个新本子。余、梅看后都很满意。接着就该排戏了，他们请来当年看过谭鑫培、余紫云演出的老先生陈子芳、陈彦衡、罗瘿公、李释勘等人来看排戏，为他们“摘毛”、“挑刺”。经过了一个多月的紧张排练，1918年10月19日，余叔岩--梅兰芳合演的《游龙戏凤》终于在吉祥戏院上演了，梨园行及票界的诸多人士纷纷前往观摩，真可谓盛况空前。当时曾有人评论说：“余、梅的这出《戏凤》比谭鑫培和余紫云的此剧可说是‘青出于蓝'”。可见演出是相当成功的。后来，梅兰芳在他的回忆录《舞台生活四十年》中关于此事有这样一段记录：

        “那天，我到后台看叔岩，他似乎有点紧张，手很凉。我说：‘三哥！沉住了气，这出戏，咱们下的功夫不少，大家都烂熟了，您可别嘀咕嗓子，几段[四平调]，怎么都能对付过去了！'他说：‘听您的！'就没有再说别的话。我就回屋扮戏去了。

        “叔岩出场后，有碰头儿好，我在门帘边听他唱[四平调]，觉得嗓音闷一点，似乎紧张的劲儿还没有完全松下来。等我出场，我们俩人对做了一段哑剧以后，他的紧张才过去。后面，他的嗓子也逐渐唱开了。台下的情绪也愈加热烈，圆满终场。卸装后，我们互道辛苦，叔岩头上顶着一块热气腾腾的毛巾，面带笑容地对我说：‘今天的戏唱得痛快极了！跟您唱戏，不费劲，身段、盖口尺寸留得都合适，所以不觉着累！'”

        通过这段文字我们不难看出，余、梅双方对这次演出的效果也是极为满意的。后来，他们在堂会上又多次露演此剧，更必精彩。《戏凤》演出的成功，使余、梅觉得这种边排边演的方法很好，彼此都有兴趣，于是又用这种方法排演了《庆顶珠》、《教子》、《三击掌》等戏，反映也很强烈。此外，梅兰芳还主动为余叔岩配演了《珠帘寨》中的二皇娘，他们又同王凤卿合演了《战蒲关》(余饰演刘忠，梅饰演徐艳贞，王饰演王霸)，在梨园界传为佳话。一年后，余叔岩认为总是寄人篱下，也不是长久之策，便脱离了“喜群社”，带着钱金福、王长林等人南下自组班社去了，自此结束了与梅兰芳的合作。虽然他们的合作不足两年，但却是他们在艺术的鼎盛时期。后来，余、梅又在义务戏中合演过《摘缨会》(余饰演楚庄主，梅饰演许姬，杨饰演唐蛟)。1931年10月余、梅二人在北京创办了“国剧协会”，曾出版《戏剧丛刊》、《国剧画报》等刊物，风行一时。