“压轴”戏是过去戏班称一场戏“大轴”前、即倒数第二的那出戏。“压轴戏”从来都是由“二牌”的演员来演。马连良是唱“大轴”的，谁见过他演“压轴戏”呢？其实，看过马连良演“压轴戏”的人并不少。时间是上世纪五十年代初，北京市第二次文代会期间的一场晚会上，地址是在西单东边的六部口音乐厅。

        那天的演出有三出戏，第一出是黄元庆的《狮子楼》，第二出是马连良的《三字经》，第三出是裘盛戎的《除三害》。这三出戏中的《除三害》是新排练完首次试演。

        由“砸窑”代“打虎斩蛟”，“砸窑”由慈少泉饰窑户，与裘盛戎配合表演，为剧情的发展做出非常精彩的铺垫。饰演太守的为马长礼，与裘盛戎的戏尤其精彩，演出非常圆满。

        但起初，在排节目次序的时候，原本是马连良为“大轴”。是马连良主动并坚持让把《除三害》安排为“大轴”，自身甘让场次“扶花”的。事后剧评家景孤血先生曾有评说：马连良先生扶掖良才，奠基裘派。并说马长礼从《除三害》一鸣惊人，一炮打响，也是马连良的再造之恩。