承许艳萍同志撰文讲述天津《北洋画报》1930年选举"四大坤伶皇后"的具体过程，十分感谢。

        1930年，我方9岁，对当时天津《北洋画报》举办选举"四大坤伶皇后"的情况不甚了了，其后我也从来没有看到过记载着这次选举的《北洋画报》。但我稍长大时，便听说过"四大坤旦"是雪艳琴、新艳秋、章遏云、杜丽云；以后又听说原来选出的有胡碧兰，是因为她演戏时间不长，才换成了杜丽云，这种说法不是听个别人说的，而是有不少京剧界的内行和外行朋友们都这样讲，同时也见到一些书刊上这样写着。现在还可以随手举出两个例子为证。

        在上海出版的《戏剧旬刊》(张古愚主编)第17期(1936年7月20日出刊)上，有一篇文，题目是《由首都剧坛谈到赵啸澜的〈大英杰烈〉》，作者岂心，文中说： 现在坤角名旦除雪艳琴、章遏云、新艳秋三人外(当然还有杜丽云)，(编者曰：北平还有一个出身青楼的陆素娟)，有人把华慧麟硬凑上称四大天王。" 同一刊物第19期(1936年8月10日)的"平剧问答"栏，有人问："四大坤旦为何人?"张古愚的回答是： 大约是雪艳琴、章遏云、新艳秋、杜丽云(?)。

        几十年来，并没有听到过其他说法。 近十几年来，更从新出版的书刊看到不少有关"四大坤旦"的材料，证实着我所知的情况。如上海的戏曲评论家江上行写的《六十年京剧见闻》书中就有较为详细的记载。天津的戏曲评论家吴同宾等主编的《京剧知识辞典》中有此条目(除四大坤旦外，还列有天津四大坤旦：胡碧兰、马艳云、金友琴、徐东霞)。张古愚老人在他写的《四大名旦、四大坤旦、四小名旦》(载香港《大成》第258期)文中也有记述。特别是当年居住天津、身为选举中的当事人章遏云所著的《章遏云自传》中，在记述了选举的过程和她们当事人的心情之后，更详细地说明了选举结果： 这一场选举十足忙了两三个月，最后总算有了结果，前面三位是我和雪艳琴、新艳秋，而争逐得最剧烈的便是第四名"皇后"，后来由洵贝勒(载洵)力捧的胡碧兰当选。另外有一位金友琴和胡碧兰选票相差不远，…… 这些材料都和我所知道的同一个样。苏移在《京剧二百年概观》中只列雪、新、章、杜四名。

        至于《中国京剧史》(中卷)之中对这次选举也有所记述，只是所记当选者为章、雪、新及金又琴。台湾戏曲评论家丁秉遂在《菊坛旧闻录》中所记为雪、章、新及金友琴。著名京剧表演艺术家袁世海在他的《艺海无涯-- 袁世海回忆录》中则记为章、雪、 新及陆素娟(也有说是胡碧兰的)。金友琴、陆素娟和金又琴看来都不确，其中金又琴在近40年代时，才名著于世，终未成大名。

        观前后六十年间的文字材料，说明我所知道的情况恐怕不可能是空穴来风吧?直到今天，我才第一次听说天津《北洋画报》在当时登载的是另一个情况。不过，天津《北洋画报》所发表的选举结果，为什么没有得到流传，反是另一种说法竟得到广泛流传，是怎么一回事?这两种说法，又是怎么一个擅变过程，似也值得研究。