梅兰芳与上海中国大戏院

◆1946年梅兰芳在中国大戏院演出特刊封面

梅兰芳、杨宝森1946年12月12日在中国大戏院演出《武家坡》剧照

◆梅兰芳在指导李世芳演戏

        有一段时间，这里是著名京剧艺术大师梅兰芳演出的主要剧场，留下不少中国京剧演出史上的佳话，由此也成为上海中国大戏院乃至上海十分宝贵的历史文化遗产。

    大戏院的铁门一度被挤坏

        早在1935年，梅兰芳就在中国大戏院的前身三星舞台演出过。是年2月14日至17日，梅兰芳为中华慈幼协会浙江旱灾筹赈参加义演，同台演出的都是当时社会名流名票。

        抗战胜利后，中国大戏院成为梅兰芳演出的主要场所之一。1946年6月，宋庆龄主办的中国福利基金会举行赈济饥民筹款义演，假座中国大戏院连演6天，梅兰芳、程砚秋、马连良各演两天。

       《苏三起解》（4次）《四郎探母》（9次）《宇宙锋》(4次）《春秋配》（2次）《法门寺》（3次）《贩马记》（3次）《头二本虹霓关》（2次）《霸王别姬》（11次）《汾河湾》（2次）《贵妃醉酒》（5次）《樊江关》《审头刺汤》《黛玉葬花》（2次）《前部西施》《后部西施》《金山寺/断桥》（5次）《廉锦枫》（2次）《凤还巢》（6次）。其中生旦对戏《四郎探母》《法门寺》《审头刺汤》《汾河湾》均与杨宝森合演。

        当时《申报》报道：“梅兰芳剧团自在中国大戏院公演以来，备受热烈欢迎……”（1946年11月9日）据说在这次演出期间，因观众踊跃，中国大戏院的铁门一度被挤坏。

        在中国大戏院结束演期两天后，即从1947年1月8日开始至17日，天蟾舞台与中国大戏院举办了为期10天的盛大义演，由梅兰芳、程砚秋、杨宝森、谭富英、周信芳、李少春等联袂演出，为抗战胜利后罕见之强大阵容。其中大轴戏为梅兰芳、程砚秋、谭富英、赵培鑫等合作演出的《龙凤呈祥》，梅兰芳、杨宝森与名票陈大蔆、赵培鑫合作演出的《四郎探母》，以及梅兰芳演出的《贵妃醉酒》。

    哀悼爱徒师生情深

        1947年2月25日、26日，为表示对著名花旦李世芳的哀悼，抚恤李世芳家属，梅兰芳发起组织上海京剧界人士，在中国大戏院举行了义演。

        李世芳是当时“四小名旦”之一，父母都是山西梆子演员，他从3岁开始就跟随父母往来于大小城市。10岁时，其父亲在北平定居，专心教子。1931年7月24日，李世芳正式进入北平富连成科班学艺。1934年科班为他排演《骊珠梦》，因觉得他的嗓音、扮相与梅兰芳年轻时颇为相似，决定为他排演梅派新戏。1935年春，《霸王别姬》首演于广和楼，李世芳的梅派风范使四座惊异，一时北平各报刊连篇载文称颂，并赠以“小梅兰芳”的美称。

        1936年，梅兰芳由沪赴北平，观看了李世芳演出的《霸王别姬》和《贵妃醉酒》，颇为满意，经富连成班主叶龙章同意，收李世芳为弟子。梅兰芳的悉心教导，使李世芳技艺日见精进。出科后，李世芳以梅派传人为号召，挑班至各地献演，声名日起。1936年冬天，李世芳在童伶选举中，以超出他人五六千张票之多的绝对优势，被选为“童伶主席”。1939年，北平《立言报》效仿20年代评选“四大名旦”之举，主办了从青年新秀中评选“四小名旦”的活动，最后评选出李世芳、毛世来、张君秋、宋德珠为“四小名旦”。

        1947年1月5日早晨，李世芳在龙华机场搭中航班机返回北平，不料飞行到青岛上空时，不知是天气状况影响，还是机件故障，班机在青岛东南方二十余里的崂山附近撞山，当场起火焚毁，全机五十多人全部罹难。噩耗传出，轰动全国。一代名伶，享年才26岁！那天是梅兰芳亲自送李世芳上的飞机，想不到当晚就传来噩耗。噩耗传来时正在中国大戏院后台化妆的梅兰芳几乎晕过去。身边有人安慰说：“这消息不一定可靠。”梅兰芳还是神情恍惚，他压住内心的悲痛，勉强打起精神，把戏演完。第二天一早，梅兰芳就拨通了飞机场的电话，当对方证实飞机失事、李世芳遇难确有其事时，梅兰芳再也无法抑制内心的悲痛，大哭了几次。

        从确定义演曲目、决定演员阵容，到安排正式演出，梅兰芳都亲自操办。义演曲目确定是《八五花洞》，八位坤旦，都是梅兰芳亲自点的名，有秦慧芬、海碧霞、于素秋、曹慧麟，梅先生的女儿、梅葆玖的姐姐梅葆玥，有他的弟子、后来去了台湾的顾正秋，还有李蔷华。对这次义演，梅兰芳的认真超乎想象。服装方面，他为每位演员专门定制了一套演出服，还让大家都到他马思南路121号（今思南路）的家里去试穿，一个一个地亲自过目，看每个人的走步。梅兰芳那认真专注的目光，多少年后李蔷华还记得十分分明。梅兰芳还作出规定，这么多演员，必须每天去他家报到，他天天亲自到场排戏，一点不含糊，远比他自己演出还上心。由此可见，梅兰芳对这次为悼念李世芳举行义演的重视程度，也足见他对弟子的一片深情。

    为解放军演出义不容辞

        1949年12月6日至1950年1月30日，梅兰芳带领梅剧团再次来到中国大戏院公演。这是新中国建立后梅兰芳第一次在中国大戏院演出。这次演出，梅兰芳带着16岁的儿子梅葆玖，父子两人头一次登台合作演出，在中国大戏院演了《游园惊梦》。

        梅葆玖后来回忆说：“因为是第一次和父亲一起唱，成了全家的大事。学校已经放寒假，许多同学都要来看戏。当然最高兴的是母亲和外祖母了，我的日常起居，都按父亲的习惯进行了调整。我长大了。从小看管我的于妈，也跟着我到剧场，成了家庭大动员。这方面，我真的比现在我的学生条件优越许多。”“第一次和父亲同台是1949年12月29日至31日连演三天昆曲《游园惊梦》，父亲的杜丽娘、我的春香，在上海中国大戏院，开锣是班底的大武戏《大三岔口》，后面是萧长华的《老黄请医》，压轴是奚啸伯、杨盛春的《托兆碰碑》，大轴是俞五爷（振飞）和我们父子的《游园惊梦》。”

        梅兰芳父子合作《游园惊梦》，3天演完后，在中国大戏院这一期演出中，又加演了5场，一共演了8场。

        1950年5月19日至6月6日，梅兰芳剧团又在中国大戏院作短期公演。这次演出，梅兰芳演《宇宙锋》《贩马记》《霸王别姬》《贵妃醉酒》，梅兰芳、梅葆玖父子合演《游园惊梦》《头二本虹霓关》。

        演出期间，1950年5月27日恰是上海解放一周年纪念日。在筹备庆祝会上，解放军代表建议，庆祝活动不用一切扎牌楼等形式上的无谓靡费，但是希望能有精彩的表演节目。有不少官兵说：“看梅兰芳是祖辈就有的心愿，但那时没有条件看。”文化局领导将官兵的这一心愿告诉了梅兰芳。梅兰芳说：“我应该唱一出，给为解放上海而努力战斗的同胞们听听。”

        但是26日当天晚上，梅兰芳在中国大戏院有戏，戏票在两个月前就订完了。当时，有人提出是否放在5月26日白天演，但是解放军战士们都住在江湾，徒步到市区，太早又不行。梅兰芳当机立断，唱《霸王别姬》。因为那天在中国大戏院的夜戏也唱《霸王别姬》。梅兰芳说：“我可以在中国大戏院唱完，下了台不必卸装，坐了车子到大礼堂接着再唱。”市政府领导知道了梅兰芳的态度，说这样太累了，毕竟也是近60岁的人了。梅兰芳说：“偶一为之，不要紧的。”

        那天住在中国大戏院附近的老上海，也跟着在戏院门口等了老半天，看着戴着满头珠翠的“虞姬”和全身披挂的“霸王”从戏院后门出来，坐进汽车。这一场景，第二天成为庆祝上海解放一周年的特别新闻被传颂。（摘自《世纪》杂志）