《智取威虎山》剧照。

        6月9日~10日，国家京剧院将在大连人民文化俱乐部上演现代京剧《智取威虎山》，吕慧敏在剧中扮演“小常宝”。近日本报记者在国家京剧院采访了这位风趣幽默的国家一级演员。9岁时，山东小姑娘吕慧敏的心愿是到祖国的“心脏”北京去；19岁时，吕慧敏的心愿是站到国家京剧院这所“皇家”剧院舞台的中央去。如今，已经到了不惑之年的吕慧敏最大的两个心愿都早已实现了。这位幽默开朗的国家一级演员给记者的感觉就像是位老朋友。在多是“梨园世家”的同行中，用吕慧敏的话说：在“祖宗几代没出过一个演员”的家庭出生的她，有何德何能可以站在“皇家剧院”舞台的中央？记者听吕慧敏娓娓道来。

 9岁被父母从火车窗户“塞”进车厢
        吕慧敏9岁那年，中央戏剧学校（现中央戏剧学院）来山东招生。慧敏的妈妈跑回家说：“慧敏，北京来人招生了，你不是想去北京吗？”之后，慧敏和妈妈来到报名现场，“可以用人山人海来形容！”吕慧敏回忆当时的情景至今还很激动。她说，由于报名人数太多，招生老师规定每个报名者当场唱两句，被允许后才可以交5角钱报名费。记得我当时唱了“绣金匾”，刚一亮嗓，老师立即叫停：“去交5毛钱报名吧！”没过几天，北京舞蹈学院又来山东招生，小慧敏又去了，一段舞蹈下来，得到评委老师当场称赞，“这孩子太有天赋了！”
      之后，中央戏剧学校和北京舞蹈学院的大专录取通知书几乎同时到达。这下可愁坏了慧敏的父母。晚上，慧敏就听妈妈爸爸在房间里嘀嘀咕咕：“舞蹈演员的艺术年龄太短，还是让孩子学唱戏吧，可以唱到80岁。而且，咱们家保守，唱戏衣服穿得多。”送慧敏上火车时，车上拥挤不堪，父母无奈将9岁的小慧敏从车窗塞了进去，交给了招生的带队老师。就这样，吕慧敏开始了自己的京剧道路。

 戏剧学校的“尖子生”跑了8年的龙套
        小慧敏懵懵懂懂地来到北京，其他孩子每天都哭哭啼啼地想家找妈妈，小慧敏却不一样。她说，我一听京胡声，一看到舞台，就兴奋。所以我成为那批孩子中最省心的一个。一进练功房，老师让跑10圈，我就跑20圈，毯子功，让做30个我就做50个。“那么小的孩子，你能受得了吗？太苦了！”记者问。“没觉得苦，就是热爱。”吕慧敏至今也不觉得苦。在校学习7年间，吕慧敏除了吃饭、睡觉，就是练功琢磨戏词。别的同学情窦初开都去谈恋爱了，有男生对她表示好感，她也无动于衷。因为对京剧太专注了，从不分心，所以经常被同学称为“一根筋”。
      终于毕业了，吕慧敏以优异的成绩被分配到国家京剧院。“这是每个京剧演员梦寐以求的舞台，对我这样一个没有任何梨园背景的外地姑娘来说只能是运气好。”吕慧敏很庆幸自己的命好。但是，事情并没有她想象的那么容易。来到这个“皇家剧院”并不等于成功。接下来的近8年时间，吕慧敏一直在跑龙套。
      吕慧敏告诉记者，有一段时间她怀疑自己得了抑郁症。她想不通，为什么科班出身的尖子生只能在这里跑龙套。她当时养了一条狗。回家后，她就抱着狗面对着墙大哭，哭完了一想，“不行，我还得练！”于是拿出录音机按下播放键，跟着学唱。起初，每当吕慧敏大哭之后打开录音机时，那条狗就会惊恐地大叫一番，可时间久了，那条狗一听录音机响，就乖乖地蜷缩在吕慧敏脚边睡去了。
      就这样，一年时间，吕慧敏听坏了两个双卡录音机。一天，团里的一位女主演病了，团领导打来电话：“吕慧敏，你会演《春草闯堂》吗？”“会！”吕慧敏不假思索地脱口而出。“明天演出，你能演吗？”团领导又问，“我能！”吕慧敏回答完又加了一句：“但没演过！”一天时间，吕慧敏不吃饭不睡觉一直在听录音机。第二天一上台，吕慧敏一回头，幕布两边全是人，她惊出一身冷汗，脚指头都“抓”在地上。但一登台，紧张感顿时消失。有些“人来疯”的她兴奋极了。演出结束，一位上海籍的女演员说：“谁说你没演过，好像演过一百场似的。”
     “机会总是留给有准备的人”，这句话千真万确。那一次经历后，吕慧敏真的站在了舞台的最中央。如今再回想当时，吕慧敏说，“如果是现在，我可不敢接那出戏，当时太想抓住机会了，没想后果。”

 刘长瑜老师从来不当面夸我
        小时候就有人说吕慧敏长得像《红灯记》中的“小铁梅”，当时家家都贴着李铁梅的年画，小慧敏也时不时地为大家表演一出“一颗红亮的心”。没想到，长大了居然能成为小铁梅刘长瑜的学生。吕慧敏说，“我从老师的身上学到许多东西，但越学越觉得学得不够。我很崇拜刘长瑜和荀慧生老师，我要能有她们的十分之一，也不枉我的付出和努力。但人都是永远也不能满足，很痛苦。”吕慧敏说，刘长瑜老师对她要求很严，从不当面夸她。“总是说我这个不够好，那个不够完美。有一次，我兴致勃勃地告诉老师我获奖了，可老师却说，获奖了也不代表你好！但我经常听其他老师说，刘长瑜老师经常在背后夸我。我很感动！”
      这次演现代京剧《智取威虎山》中的小常宝，是个武旦，比刀马旦还要武一些。吕慧敏小时候练的功这时都用上了。吕慧敏说，老一辈艺术家曾说过，“什么东西都要学，放在兜里随时准备用，‘现学是来不及的’，这真是金玉良言。现在感到受益匪浅。”吕慧敏说，大连我已经去过三次了，每一次都流连忘返。看着活螃蟹、活虾爬子在水里悠然自得地游，太可爱了，酷爱吃海鲜的我都舍不得吃了。希望这次去大连演出时为观众献上自己最好的表演。