今晚，北京京剧院举办的首届“魅力春天”青年演员擂台赛将落下帷幕。在短短25天里，有30位演员、25台戏亮相于长安大戏院，让戏迷们过足了瘾。办这个擂台赛，重要的倒不在于谁排第一，谁排第二，所谓排名，不过浮云而已，而整个青年群体的亮相，才是最迷人、最给力的。正如北京京剧院院长李恩杰兴奋地说：“这批人成长起来，20年都不用愁人才问题。”

        我作为大赛评委看了几场演出，虽然确实惊喜不少，但也有些遗憾之处。梅、尚、程、荀也好，马、谭、杨、奚也好，当年他们在舞台上挑大梁时，年纪都不曾超过30岁。此次青年演员擂台赛将年龄上限定为40岁，即便如此，很多演员在观众中的知名度、号召力仍然显得很薄弱，舞台经验也显得严重不足。几乎每个演员的前半场演出都略显紧张，影响他们的正常发挥。

        这当然不能完全怪演员。我想，如果他们能有更多登台锻炼的机会，是可以做得更好的。京剧是角儿的艺术，然而，角儿从哪儿来？只能从舞台上来，从观众的掌声中来。如果说舞台就是角儿生长的沃土，那么，观众的掌声就是滋润他们的雨露阳光。我们纠结于青年演员的功夫浅，水平差，经验不足，却又不给他们必要的鼓励和信任，更把青年演员摒于舞台之外，这样的道理是讲不通的。

        京剧一度被认为是夕阳艺术，似乎只有进博物馆这一条出路了。而在阻碍京剧生存与发展的诸多障碍中，演员的青黄不接是个非常致命的问题。现在随着传统文化在社会上不断升温，喜爱京剧的观众也越来越多，越来越年轻。社会需求的增加对京剧界形成了巨大压力，却也刺激了京剧界寻求发展的可能性。而可能性之一，就是将青年演员推上前台，为他们提供更多的演出机会。

        擂台赛的评审表中有一项“艺术潜质”，我给每个演员都打了满分。我想表达的就是，这些青年演员都有很好的艺术潜质，问题在于怎样才能使他们的艺术潜质得到有效的开发，使这种潜质提升为他们的艺术才华。如果我们觉得京剧还有希望，还没到夕阳西下，非进博物馆不可的程度，那一定是因为有了今天这群年轻人的缘故。是他们使得这门古老的艺术具有了自我更新的能力，使它变得更年轻。既然如此，不妨就把更大的舞台交给他们，磨练得久了，一定能有真正的名角儿显露出来。