1997年年初，导演冯小刚用一部《甲方乙方》成功打造了国内电影“贺岁档”的概念。京剧也有自己的贺岁片，历史悠久得多，上百年沉淀下来，几乎已成定例，辞旧迎新之际，总要演那么几出过年大戏。前辈总结过四个字：“四大天龙”，就是《四郎探母》、《大登殿》、《天女散花》、《龙凤呈祥》，都是最适合过年演出的吉利戏。 

        《四郎探母》这出戏一向是贺岁大戏的榜首，几乎所有的京剧院团都习惯在过年时候演这出，而且都放在头一天。这出戏讲的是杨家将里的四郎延辉流落番邦十五载，得知母亲北上，想方设法盗取出关令箭，前去见母一面的故事。戏本身行当齐全，唱腔丰富，是一出久演不衰的好戏，而其中人伦之常，恋恋思母之情，合家重聚的悲喜交加，正合了过年大团圆的习俗，最适合春节期间扶老携幼一起观看。

        《红鬃烈马》中，薛平贵与王宝钏彼此相爱，但由于家境悬殊，又遭人陷害，致使两人分隔十八年，但距离与时间未能消磨两人之间的情意，最终薛平贵衣锦荣归，夫妻团圆。《大登殿》（传统剧目）是京剧《红鬃烈马》的一折，讲述的是薛平贵得到代战公主的援助，攻破长安，拿获王允、魏虎，自立为帝，坐上龙位，封官授爵，清算余孽的情景：薛平贵在金殿封王宝钏、代战公主为昭阳正宫，分掌后宫、兵权；迎送王夫人去养老宫颐养天年；分封苏龙，问斩魏虎；王允死罪不免，经王宝钏再三求情，得赦，授衔无权，居家养老。

        京剧《天女散花》的剧情大意是：西天如来佛放开慧眼，遥知维摩居士在毗耶离城现身说法，不幸染病，遂命文殊师利率领诸菩萨、众弟子前往问疾，借聆妙法。又命伽蓝往众香国传法旨，派总领群花天女到维摩处散花，以测验诸菩萨、众弟子是否练习。天女率领花奴，携带满贮仙卉之宝篮，乘风驭气而来，历遍大千世界，赏尽天地美景。及至，维摩正参禅说法，言己病皆因大悲而起，众生病则己亦病，以示菩萨与众生如骨肉之情。天女至，倾篮散花，顿成五彩缤纷万紫千红之境。散毕，回归复命。该剧的创作源自梅兰芳在友人处看到一幅国画《散花图》，遂借回家中反复揣摩，从画面上天女飘逸的风带联想到京剧的优美舞姿，觉得这是一出大有潜力可挖的歌舞剧题材，便与友人齐如山构思了剧本。梅兰芳编演《天女散花》，付出了很大心血，篇虽不长，却花费长达半年多的时间才排练完成，在1917年12月首演于北京吉祥园。除梅兰芳扮天女外，姚玉芙扮花奴、李寿山扮如来佛、高庆奎扮文殊菩萨、李寿峰扮维摩居士。此剧一经演出，立即轰动四城。同时也使他演的古装新戏步入了一个新的境界。

        《龙凤呈祥》取材于《三国演义》，主要讲述了孙权因刘备占据荆州不还，与周瑜设美人计，诓其过江作为人质，以换回荆州，却被诸葛亮识破，定计接应刘备脱险的故事。该剧场面华丽，悬念丛生，扣人心弦。《甘露寺》中乔国老介绍刘备的那段“西皮流水”：“刘备是靖王的后，汉帝玄孙一脉留”到“这一班武将哪国有，还有诸葛用计谋。你杀刘备不要紧，他弟兄闻知怎肯罢休，若是兴兵来争斗，曹操坐把鱼利收，我扭转回身奏太后，将计就计结鸾俦”更是脍炙人口。

        《对花枪》、《穆柯寨》、《凤还巢》、《麻姑献寿》、《状元媒》、《铁弓缘》、《八仙过海》、《锁麟囊》、《望江亭》等，也是辞旧迎新之际经常上演的大戏。《望江亭》品尝“王二嫂给您送条大鱼来”，这可是当年张君秋大师形成流派之杰作，“这条鱼”的每一段都脍炙人口，让观众百“吃”不厌。