党的十八大以来，习近平总书记多次强调弘扬中华优秀传统文化、坚定文化自信的重要性。习近平总书记指出：“在5000多年文明发展中孕育的中华优秀传统文化，在党和人民伟大斗争中孕育的革命文化和社会主义先进文化，积淀着中华民族最深沉的精神追求，代表着中华民族独特的精神标识。”习近平总书记的论述为我们深刻理解坚定文化自信的内涵指明了方向。2014年，我还参加了习近平总书记主持召开的文艺工作座谈会，亲耳聆听了习近平总书记的讲话。总书记还对文艺工作者提出了“要创作生产出无愧于我们这个伟大民族、伟大时代的优秀作品”的明确任务。我从事京剧表演艺术30余年，是党培养起来的京剧艺术家，要在思想上与党中央保持一致，深入领会习近平总书记的讲话精神，坚定文化自信，传承、发展京剧艺术，努力创作无愧于民族、无愧于时代的优秀作品。

        2016年初，文化主管部门提出实施京剧流派创新发展工程，安排北京京剧院创作由我领衔主演的京剧流派创新实验剧目，我和主创团队就提出创作演出大型京剧现代戏《党的女儿》来完成这个任务。这个戏是根据同名歌剧移植改编的，剧中的田玉梅很适合我演，26年前我曾演过两个选场，因此我对这次的创作充满信心。2016年7月中旬我们开始投入排练，在上级有关部门的大力支持下，《党的女儿》终于如愿以偿登上舞台。其间，我们深入校园为大学生演出，参加了2017年的新年戏曲晚会，我为习近平总书记等党和国家领导人演唱了《党的女儿》的选段《万里春色满家园》。今年5月，《党的女儿》参加了第八届中国京剧艺术节，演出受到观众的热烈欢迎，我们两场演出都是谢幕3次，并且要加唱，观众才肯离去。观众的掌声是对我们最大的鼓舞。在专家座谈会上，《党的女儿》也得到专家评委的高度评价，他们认为这个戏经过进一步的打磨，能够成为当今新时代的京剧现代戏经典之作。在这一年里，我还带着《党的女儿》赴武汉、长沙、石家庄、保定等地巡演，所到之处，每一场演出台下的观众都特别多，掌声不断，气氛也特别热烈。观众对这个题材、演出的现场呈现、演员的表演都非常喜欢。我在保定演出的时候，有的观众在演出结束后跑到后台找我，他说是老党员，看得特别激动；还有的观众说曾经特意跑到江苏南京去看我的戏，说“你们演得很好，我特别喜欢”，所以这次在保定又专门来看我的演出。

        《党的女儿》之所以得到观众喜爱，我认为最主要有两个方面原因。一个是它以京剧的艺术形式表现革命题材，塑造了以坚定理想信念为精神内涵的英雄形象。我想，用京剧这种民族艺术形式，传承革命先烈的红色基因，是坚守文化自信、符合时代精神的，这也正是这部经典剧作至今仍有艺术生命力的重要基础。另外一个，就是在《党的女儿》的创作过程中，我和作曲朱绍玉、导演陈霖苍都有现代戏创新的愿望，在唱腔创作、演唱、表演等方面，寻找正确的创新方式，那就是自觉运用京剧艺术手段塑造现代人物，表现出新意、时代感和独特性。我唱了30多年的张派，在这个戏的演唱上，我有意识地对流派唱法有所突破，有所转化创新，这里包括我多年演唱现代戏的经验和对人物塑造、对唱腔的理解，在唱法上融入很多我个人演唱特点，进一步形成我独特的演唱风格。我在这个戏中的演唱，能够得到专家和观众的肯定，我感到很欣慰。

        今年我们将继续打磨、加工提高《党的女儿》，还要创造条件多演出，力争使这部戏成为“留得住、传得开”的京剧现代戏精品剧目。