京剧舞台上的“一棵菜”
梨园行里有一句老话，叫“一棵菜”。意思是说，在一台演出中，所有的参演人员都要像一棵大白菜，一层一层紧紧包裹，合作无间，滴水不漏。一台戏，不可能人人都是主角，要成就主角的光环，还得有二路配角助阵，有四梁八柱的扶持和底包的帮衬。
一个人完成不了一台大戏，在京剧里，最重要的配演叫作“二路”。常有人说，台上从来不缺好角儿，好二路才难得。虽说京剧是角儿的艺术，但角儿不是唱独角戏。好二路不仅要专业过硬，还需张弛有度。该突出主角时不能抢戏，该推动剧情时不遗余力。
名角尤其重视自己的四梁八柱。有很多功底扎实的演员，心甘情愿地当了一辈子的配演。如王凤卿之于梅兰芳、于世文之于程砚秋、陈德霖之于尚小云、张春彦之于荀慧生、王幼卿之于马连良等。他们可能寂寂无闻，但不该被遗忘。
有时角儿们也演二路角，为别人捧场。著名收藏鉴赏家、京剧研究家张伯驹为了庆贺自己四十岁生日，很想自己演一出《失空斩》。当时正赶上河南旱灾，堂会就又有了赈灾义演的意义。于是，几经波折之下，张伯驹请动了余叔岩饰王平、杨小楼饰马谡，更有一众名角助阵：王凤卿扮赵云，程继仙扮马岱，钱宝森扮张郃，慈瑞泉、王福山扮老军。当时盛况，可谓空前绝后。
台上还有一类角色，叫作“底包”，指的是配合角儿演出的固定班底，包括旗锣伞报、门子、刀斧手、大铠、魂子、牢子、马童、云童、宫女、上下手等各路龙套。关于“龙套”一词的由来，马连良先生曾说过一个通俗易懂的解释：“可能是由于他们总是穿件绣有团龙或条龙的行头，在临上场前，不管里面穿的是棉是单，只要把这件行头向身上一套就能上台，因此把他们叫龙套。”
虽说底包大多承担的是站堂、打旗等角色，但不可谓不重要。尤其是名角儿，同样注重对底包的要求。如马连良先生，不光自己干净利落，有“马三白”之称，指行头护领白、水袖白、鞋底白，而且也不许其他配演有瑕疵。上台前，他常要求本班底包该剃头的剃头，该刮脸的刮脸，行头也得熨平挂好。
早期的戏班没有底包，所以后台的规矩是不论行当、不论大小角儿，只要空闲，一律来干底包的活，甚至所有人都得扮龙套上台。马连良幼年学戏时，主动请求先生派他个龙套跑跑，认为与角儿同台是学戏最好的机会。又如著名老生演员高庆奎，他搭班甚多，不为争戏份，就为历练自己、增长本领。他不挑戏码，甚至不拘行当，生旦净丑都能来。所以高先生见多识广、戏路宽绰，终于博采众长而成“高派”。
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