《贵妃醉酒》是我国各个剧种都会有的剧目，也是戏班中演出最多、最为令人熟知的剧目之一。大部分剧种的此戏大多移植于京剧，唱词亦是几乎接近。京剧的《贵妃醉酒》源于昆曲的《醉杨妃》，后汉剧移植后，才被京剧班移植，在京戏班中乃刀马旦花旦所应工剧目，说其是刀马旦剧目是因过去要求演出此戏均踩跷，并后半场有下腰、卧鱼等做工繁复的身段。老的演法大多以杨玉环酒醉后与高裴力士两个太监调情，内容低俗并有黄色色彩。后经梅兰芳大师的不断修改雕琢，删改了一些庸俗之情节，并将戏中身段加以美化修改，形成了今天我们所看到的梅派经典。

　　梅先生演出此戏每一场都不一样，我的已故恩师陶世桐先生给我说这出戏的唱腔时也谈到梅先生每场演出，唱腔的细节处理都会略有不同的处理。身段更是如此。这出戏亦是我演出最多场次的戏，每次的演出都有不同的感悟体会，在每一场演出此剧时我对身段都会略做调整。演出此戏主要是围绕着两个字，一个是“美”，一个是“份”。

　　杨玉环在后半场虽然酩酊大醉，用今天的话说就是已经醉得“没人样儿”了，但她依然是有身份的人，后宫三千宠爱在一身，何等的尊荣，况且她又是古代四大美人之首，且不说唐代的以肥为美的审美标准，就至少在咱们的心目中她是个绝色佳人！尤其在前半场的表演更得突出这两个字了。前半场是讲杨玉环奉唐玄宗之旨，非常高兴地摆驾到百花亭赴宴去，在途中所见月亮、玉石桥、御花园池塘里的鸳鸯、金鱼、大雁等等，这一切在她当时的眼里那都是美的，不是有一句话吗？“人逢喜事精神爽”，万岁约你去赴宴那等于是无限的荣耀加在你的身上啦！那还不高兴啊？先抽前半场的某几个身段调度来说，从前乃至现今的演员演出该剧身法路数各有千秋，区别与小处，大体还是相同的。

　　以北京戏校王志怡老师教授之范例（按：王志怡，北京戏校教师，梅兰芳入室弟子，原供职中国京剧院老四团，即现在的宁夏京剧团。后回北京于北京戏校任教，同时兼任梅葆玖先生的助教，实授葆玖先生所收弟子。）梅先生演醉酒启幕前场面奏【朝天子】曲牌，然后小锣打上，高裴力士上念词，引宫女銮驾上台。杨玉环出场前先上宫女，以往宫廷戏是先在内喊“摆驾”再出宫女或太监，而《醉酒》却是特例，在【二黄小开门】牌中先上宫女再叫板，为的是烘托宫廷气氛，梅兰芳早年间宫女调度是宫女上场后在上场门站“斜胡同”，为的是烘托杨玉环的身份，后改成“站门”，至今大部分剧团演出此剧都以“站门”为主。  

　　杨玉环出场端带亮相两个抖袖整冠等等身段都在过门中进行，每个细节与节奏非常讲究，必须要体现出杨玉环的身份，也就是京剧常说的“卖份儿”，整冠后开折扇开唱【四平调】，折扇多以牡丹泥金扇为佳，扇多以牡丹面朝外在“海岛”唱词中朝台口走三个“倒步”，“冰轮”扇从左腰过右边，略冲左斜上方亮住，表示在看月亮。“初转腾”两翻扇子至右侧，左手略往前上方两指。“见玉兔”扇放下指向右上方，冲舞台“大边”走三步转身把扇子交至左手后冲左边台口亮“顺风旗”相，在过门中向“小边”横走三步，“玉兔又早东升”右手下来翻袖朝左上方指，羞涩转身提袖走至舞台中线旁冲舞台左侧上方一指亮相，“那冰轮”扇子交至右手，两手朝右上方交代，“离海岛”在“离”字左手翻袖，“海”右手扇子顺时针画圆至左腰侧，“岛”右脚绦步，正好完成这个亮相。“乾坤”扇在右侧，左手提袖，“分外明”略向前方走两个倒步，亮相。“皓月当空”扇子指左上方，向右走2步转身合扇冲上场门比划月亮，身侧左前方亮相。（按：安徽京剧团著名表演艺术家路大东老师曾教学生此戏，余在旁暗学观看，这句的身段她的处理有独特之处，转身后朝观众两手夹扇角往上翻举，扇子在头上形成一半圆状比喻初升月亮，煞是好看，后我在教学生中亦有教此身段。）“恰便似”开扇翻袖，扇子朝右亮“顺风旗”相，正好与前面“见玉兔”身段相对应。“嫦娥离月宫”左手往外翻袖，右手扇子顺时针划一半圆向右上方指，左手半遮面转身，形羞涩状，走至台中冲台口亮相，“奴似嫦娥”扇子按胸比划“我”的意思，往前走两步，扇子随步扇动两下，“离月宫”朝左上方指，亮相，在【万年欢】牌里整冠归座。这是头半段唱词的身段，在这我要提一句，京剧的《醉酒》是从昆曲脱胎，必然与昆曲的身法调度法则是相同的，昆曲的每一个字词都有对应的涵义身段，并且身段都有方向对应性，舞蹈性非常强，《醉酒》亦是如此！每一个字词都有特定的身段，唱早了唱晚了或做早了做完了，都会令整个舞蹈配合非常不协调。

　　中场当杨玉环知道唐玄宗转驾西宫，大为愤怒，原有的喜悦全然无有，愤怒郁闷怨恨嫉妒，但又不能在这帮宫女太监面前表现出来，头一杯酒，还能控制情绪慢慢喝，第二杯酒已经有点遏制不住情绪了，喝酒速度明显加快，高力士奉上第三杯酒时已全然掩饰不住情绪，（按：场面起“扎，扎，台”鼓点，杨要在这三个点里念“呈上来”，“呈”单手甩开扇，“上”左手翻袖，“来”身子往外扑，桌子略往前倾，高力士在桌外台口亮矮相，形成一高一矮的亮相，非常好看）一饮而尽，这就是中场三次敬酒的层次。然而在后半场饮醉与高裴的那场戏中也要强调“美”，即使是醉也得醉得好看，醉得美观。因此对于演员的身段要求是非常严格的。

　　可见此戏也不是随随便便能演，看似很简单，实际上细节上的东西非常讲究，这就是梅派大美大道之路数。现在可能提到这个戏很多人就会想起李玉刚，都以为他那是正统的京戏《醉酒》，实乃无稽之谈！也属无奈，也的确，很多不懂京戏之人也是通过他才知道“海岛冰轮”的存在。