北京京剧院新编京剧《连升三级》改编自“单口大王”刘宝瑞的同名相声与同名高甲戏，由于刘宝瑞《连升三级》的相声段儿收录于中学语文课本，所以，我在看京剧《连升三级》时，对故事并不感到陌生。郭沫若、田汉曾将高甲戏《连升三级》誉为“可以和莫里哀的喜剧相比美”，确实，《连升三级》无论在剧本上，还是在演员表演上，都体现了中国式荒诞喜剧的审美特性。

        《连升三级》的故事发生在明朝天启年间，纨绔子弟张四海听信算命先生的预言——“状元命”，带着老婆迟梦华赴京赶考。魏忠贤想着借科考网罗“奴才”，便把傻头傻脑的张四海以“走后门”的方式送进科场。两个考官一心拍魏忠贤马屁，真给交白卷的张四海点了状元，张四海由此平步青云。魏忠贤寿筵上，张四海的对联（实由算命先生代笔）得罪魏忠贤，张四海被押赴刑场，众人避之不及，惟有发妻迟梦华喊冤。适逢魏党倒台，张四海又接圣旨，连升三级，成为内阁大员。

        京剧《连升三级》的幕启，便是优美的杨柳青年画布景，推开，里面又是山水楼阁工笔画画帘，古雅、简约。画帘一启一合，替代了原来的“二道幕”功能。舞台上，几张按比例制作、由小到大形状一样的桌子，搭砌成各种空间，整个舞台风格唯美，灵活实用。反观当前戏剧流行“大制作”潮流下，舞台常堆满大物件的局面，《连升三级》的舞美设计恰恰显现了设计师不俗的智慧与高雅的追求。

        高甲戏《连升三级》在角色行当上采用了一水儿丑角，我没有看过高甲戏版本，但见文字资料中介绍的：袍丑、公子丑、方巾丑、破衫丑、家丁丑，我觉得高甲戏这个剧种的丑角艺术实乃登峰造极，内心也尤为向往有机会能一窥高甲戏真容。京剧《连升三级》借用的仍是京剧的优势，“张四海”由小生李宏图扮演，“魏忠贤”由老生朱强扮演，两个考官由花脸陈俊杰、老生韩胜存扮演，虽然没有全盘选用丑行演员，但并不妨碍《连升三级》的讽刺喜剧魅力。

        京剧《连升三级》中，我觉得比较有意思的，是两个考官权衡利弊、揣摩“圣意”的戏。两个考官，也算得上是鸿儒，身为教育部大员，脑子里全是如何钻营，把礼义廉耻抛在脑后。整个科考中，两个考官亲自代张四海做卷子，殿试上帮张四海蒙混过关，接着，又争着把女儿嫁给张四海，为的都是攀附魏忠贤。中国的知识分子如何一步一步堕落成权力的附属品，并助纣为虐，这是一个值得深思的问题。花脸陈俊杰、老生韩胜存，把外表威严、内心实则丑陋无比的考官演得惟妙惟肖，突破了行当的局限，显示出演员的灵气。