去年五月澳门艺术节邀得中国国家京剧院赴澳演出两场；其一是新编京剧《汉苏武》，其二是传统折子戏四出。《汉苏武》是京剧武生名宿高牧坤自编自导的戏，由奚派老生张建国担演，并由目下视为名家的朱绍玉和朱世杰负责唱腔及音乐设计。
 
　　关于该剧的优与劣，笔者已于观赏后在本栏详论，在此不赘。只想指出，该剧严格来说，并不是京剧，而是唱京曲及高度旋律化的音乐剧。因此，我们根本不适宜以传统京剧的美学观念品评。
 
　　改自梅派戏宝《生死恨》
 
　　今年五月澳门艺术节再度邀请中国国家京剧院以几乎相同的班底赴澳演出新编京剧《韩玉娘》。说它班底几乎相同，是因导演与副导演仍是高牧坤、高琛两乔梓担任，唱腔设计仍是邱小波，只短了朱绍玉，音乐设计仍是朱世杰与李金平，也只是短了朱绍玉。最重要的差别是高牧坤今次只导不编，而编剧一职，是大家稔熟的李瑞环。
 
　　这位领导热爱京剧，是众所周知的事。他从政期间以至退休后颐养天年期间，时刻弘扬京剧，承传国粹。上世纪八十年代对天津青年京剧院的扶掖、“京剧音配像工程”的推行，以及收录他自八十年代到本世纪京剧文章而印行的《李瑞环谈京剧艺术》一书，都是他一些著名的贡献。
 
　　另一方面，他近年亦专心改编京剧，将一些名剧如《西厢记》、《刘兰芝》、《楚宫恨》、《韩玉娘》、《金断雷》（即《白蛇传》里“金山寺”、“断桥”及“雷峰塔”三折戏）改编过来，而当中的《韩玉娘》是从故有的梅派戏宝《生死恨》改编过来。单以今次澳门演出而言，剧中的女主角韩玉娘，由梅派传人董圆圆担演。
 
　　未谈新编本之前，先讲旧本《生死恨》。梅派这个戏宝与极大多数戏曲作品极不相同。戏曲里极为常见的团圆结局，《生死恨》居然没有。反之，当韩玉娘几经波折、历尽艰辛才得与夫婿重逢，可惜久病难愈的玉娘，与夫婿重逢一刻，竟是她永辞人间之时。惯看团圆收场的观众，对这个悲苦完场当然不是味儿。换言之，《生死恨》未必容易讨好观众。然而，这出戏居然成为梅派戏宝，并且扬威海外，个中原因除了故事惹人同情，更是梅兰芳拿捏得宜，演绎绝佳。此剧名副其实是“人保戏”。
 
　　剧情及人物有所增删
 
　　至于《韩玉娘》，先要指出，这是一出地地道道的京剧，绝不像之前高牧坤自编自导的《汉苏武》。《韩玉娘》基本上是按照《生死恨》而加以增删；当中最大的分别，不在于唱词的部分，而在于人物及剧情编排。
 
　　《韩玉娘》的男主角程鹏举，是以老生应工，不是像《生死恨》以小生应工。更易行当，本来没有严限，只要适合剧情，便无不可。问题最大反而是《韩玉娘》把起初程、韩二人相会而誓订终身的一幕删掉，以致一开场就由韩一人独自唱述夫妻二人的爱情经历。这个做法造成两个坏处。其一，观众在无法亲睹程、韩二人乱世爱情的状况下，很难投入韩玉娘的凄苦光景；其二，程鹏举要到最后一场才与韩玉娘真实地同场做戏（先前妻子梦会丈夫的一折不算在内），以致这位老生演员未能在全剧里充分发挥。
 
　　《韩玉娘》的剧幅很长。全剧共分六场，而演出时间长达两小时二十分钟，没有中场休息。然而，故事却很简单，全剧只有单线发展。从开场韩玉娘被卖入瞿家作妾，至转归佛门，至逃避恶霸强索，至仓皇奔逃因而积劳成疾，至得遇李氏而结为义母义女，至最后与夫重逢但因病入膏肓而无法得享夫妻之福，全剧绝大部分时间都是韩玉娘自怜自唱。剧里的对儿戏，特别是老生与青衣对手戏，几乎完全欠奉。一如前述，观众要到第六场即最后一场下半部才可以看到夫妻重逢的一场（亦是全剧唯一的一场）很短的夫妻对手戏。
 
　　宜应加强张力与铺垫
 
　　事实上，如果只凭单薄而缺乏枝叶的剧情，根本很难在戏里营造张力。全剧光靠由董圆圆饰演的韩玉娘自述自况，纵有感人的唱词、动人的唱功，也难以在长达两个多小时的戏里摄住观众的心神。如果要把这出戏唱得热一点，可考虑上文所述，依循旧有的《生死恨》在第一场安排男女主角邂逅结情，然后忍痛分袂。有了这个铺垫，往后两地相分、异地相念的戏才会好演，让观众容易走进男女主角的情感世界里。
 
　　另一方面，如果避免韩玉娘一人几乎独唱到底，可考虑加强程鹏举的戏份，使之与韩对称。例如，安排有人向他作媒说亲，而遭他坚拒痛斥，从而凸显程鹏举忠于情义的个性。
 
　　剧里老旦婆脚太多
 
　　另一个值得商议之处，是《生死恨》的开头，由瞿员外亲自询问他买回来作妾的韩玉娘，当知悉她身世可怜并已与人订立婚约后，毅然慷慨放行，让她转入尼姑庵避世。然而，《韩玉娘》里没有瞿员外这个角色，而询问韩玉娘身世的，是瞿夫人。这种安排有两个弱点。其一，如果由瞿员外亲问，效果会更直接，更感人；其二是纵观全剧，演员只有七名，但当中老旦占了两名，即瞿夫人（和氏）及后来与韩结为义母义女的李氏，另加由婆脚（例由丑角应工）饰演的老尼，老太婆人数居然占了七分三。这种行当分派失却了平衡。
 
　　即使维持这三个人物不变，也不妨在李氏旁边加一个以小旦应工的小女孩或以娃娃生应工的小弟弟，既可在行当上显得丰富些，又可安排与韩玉娘来一小段对手戏。由对方牵引韩玉娘的状况，减除韩玉娘自说自唱。扼要而言，应该把只集中在韩玉娘一人的单薄情节拉宽一些。
 
　　京剧小丑有权“抓哏”
 
　　顺带一提，当台上由小丑应工的恶霸胡公子提及他那位曾任贪官的过世爸爸所造成的“爸爸赚钱儿子花”情况时，用了“生态平衡”这个现代词，观众听了颇为愕然。其实，在京剧里，引用现代词语是允许的，但仅限于丑角。这种做法，行内称为“抓哏”。说到底，丑角的主要功能是逗笑。偶尔一两句现代词语，来一个时空转移，当然可以收到戏剧效果，但切记适可而止。《韩玉娘》的小丑念白，并无不妥，反而发挥了讽刺功能。
 
　　总结而言，只要此剧在派戏方面均衡一些，枝节略为增加，必可在原剧《生死恨》之外，提供另一值得欣赏的版本。