几经“折腾”，几番自我“颠覆”，和多年来在舞台上的历练、磨合，济南市京剧院演出的《项羽》，又以崭新的面目，登上了艺术节的大舞台。给我的第一个感悟是，凡一出人们相当熟悉的戏本，相当关注的舞台和相当喜爱的人物，无论是传统的历史故事剧，还是现代或贴近人们身边的各类演出剧目，都走过类似的这一条路径。而且，一旦被推上舞台的“二度创作”的门槛，博弈的不只是文本，而更是需要全方位的组合，拳打脚踢的“洗礼”。我认为京剧《项羽》，就是从这条路径中走出来的，并脱颖而出，一台既有传统韵味，又有现代风情的新编历史京剧。

        京剧《项羽》，我认为是一部厚重的、史诗般的历史教课书的戏剧作品，简约、流畅地讲述了项羽及他的故事。舞台上抹去了层层的历史尘埃，撩开了他身上并不朦胧的面纱。项羽是个家喻户晓的历史人物，他身上或身边的历史故事也被大家耳熟能详了。我们可以说，他已经成为一个“经典”的人物，已经被历史所“定格”。虽然再一次地被搬上了舞台，但仍具有极大的挑战性。因而，《项羽》中的创造，力求打造了自己的看点，拉近当代观众的距离，获得人们更多的共识。

        《项羽》的舞台，比较尊重历史的真实。我们常常说，历史是现实的镜子，反过来，现实也能印证历史的真实。在舞台上读解项羽的故事，我们很难抛开历史，也很难去做人为的“阐释”。演出中如果不去把握它的历史的脉络、历史的节点，就不可能产生自己的历史分量，溅发出舞台的火花。我认为新编的历史题材的戏，特别是人们太熟知的、有了定评的历史人物和历史故事的戏，格外需要与历史相呼应、对接，需要符合观众的审美习惯，和需要增强市场化的观赏价值。需要赋予艺术真实的同时，关注历史的色彩。剧中开场的“进驻咸阳”，开门见山，就将项羽的形象做了粗线条的勾画：“力拔山兮气盖世，彼可取而代也在此时”；“重瞳项羽易青史，改天换日四海一”，突出了项羽英武盖世的气势；紧接着“火烧阿房宫”，宫女慌乱奔逃中，虞姬“九月秋凉兮，孤女思娘”委婉凄凉的楚歌勾起项羽“无尽情思长”，这既是项羽刚柔相济的心灵写照，也为全剧的走向埋下了悲剧性的伏笔。一下子高屋建瓴，寻找到了戏剧内在的核心矛盾，端倪出整体的艺术分量。开局的头一步，舞台上力避了传统舞台片断化、小品化的情节铺排。我认为，舞台局部的精彩往往被人们关注，但它并不能替代整体的审美价值。

        剧中，项羽、虞姬、亚父是架构全剧的核心人物，共同支撑起《项羽》“这一座”的艺术大厦。我看到主创者着墨于人物的刻画，包括心理空间的处理。主人公项羽的形象塑造，求同存异，力求多个侧面来镂刻，从外至内，使人物有动有静，有张有弛，有情有意，有血有肉。项羽与虞姬“楚歌”中相识相知直至诀别的情感关系刻画得细腻而深刻。这里，让观众看不到“雄霸天下”的大丈夫一面，看到的是“执子之手贴心头”、“难分难离情不忍”的真情和柔情，乃至缠绵悱恻的另一面人格映照。虞姬甘为项羽“含笑诀别，一剑轻抹”的壮烈之举成为必然，也在意料之中，震颤人们的心灵。舞台上，对项羽道德的评判，在台上是壮丽的。但无情的历史法则，或者说审判，却已无法改变他们儿女情长的悲剧命运。剧中的亚父，在舞台上同样举足轻重，不可或缺。他与项羽情同父子，一心一意为项羽谋天下，但面对项羽“磊落坦荡”，不用“阴谋”，使他只能痛斥项羽“竖子不可为谋”，映衬了项羽的别样个性，使其色彩更丰富、更具感染力。另外，刘邦深知项羽秉性，在项羽强势下韬光养晦，最终扭转战局；韩信为立功业投奔项羽，却因不是贵族身份，只能做“执戟郎中”，不得已投奔刘邦……亚父、虞姬、刘邦、韩信等形象的塑造以及他们与项羽之间的关系摹写，从亲情、爱情、政治、军事等各个角度阐释了项羽，形象地告诉观众一个千百年来让人爱恨、尊崇、怜惜的项羽。在写意为己任的戏曲舞台上，心理空间的自由和心灵的翱翔，更能使人物真实、真诚、闪亮起来。关注人物关系、人物个性和人物人性化的刻画，对历史剧中人物的创造，也不能有例外。《项羽》的尾声，将悲剧的结局推向必然的境地、不可逆转的高潮，使项羽的形象也更趋完整、丰满，也更像一个“人”。他自叹道：“三十一载春秋写，能否迈步从头越。傲立雪中真如铁，生生死死一人杰！”对当代观众而言，也更能拉近与历史人物的距离，触摸了他们的心灵。

        特别让人们关注的是，著名京剧艺术家孟广禄领衔主演项羽，更使舞台增光添彩。孟广禄在这个舞台上，“角儿”的魅力得到了比较充分的张扬，秉承了“角儿”的影响力。他不仅能带动、激发舞台人物之间的创造力，而且在舞台整体创作注入了“精、气、神”。他塑造的项羽人物的气质，能“镇”住舞台的气场，以及应用的高亢、奋进的唱腔等，从而使“这一个”的“悲剧英雄”，更强烈地渲染了“英雄悲剧”的舞台。这里，尤其是戏曲舞台上，“角儿”的功能，也是戏曲艺术重要的创造特色之一，是不能忽视的。

        至于《项羽》舞台演出的整体面貌，我认为戏剧的舞台感比较浓烈。它从文本，到二度创作中的舞台“转化”，以项羽为代表的人物形象，都是与观众能够对话的形象，并高高地站立起来了。同时，除表演者外，舞台上的导演及设计、音乐等的主创群体，合力磨合、强化，保留了京剧传统的艺术因素和艺术特色，发挥到极致。它从文学形象转化为舞台形象的创造中，成功地突显了舞台艺术的整体张力。包括舞台景观的营造，也是较简约、较洗练、较空灵。没有过多的堆砌，没有妨碍角色的表演，创造了意象化的空间。虽然梅先生曾说过：戏曲舞台的“景”在表演者身上，在不影响表演程式化的创造之下，适度提供直观景色，点染舞台环境和气氛，虚中有实，意中有形，是适应当代审美需求的。